Hajime no Ippo

El Hajime no Ippo (literalmente "El primer paso") de George Morikawa se ha serializado en la Weekly Shōnen Magazine de Kodansha desde octubre de 1989. La historia presenta a Ippo Makunouchi, un estudiante de secundaria tímido que es acosado con frecuencia por sus compañeros. Después de ser rescatado por el boxeador profesional Mamoru Takamura, Ippo es llevado al Gimnasio de Boxeo Kamogawa, donde descubre un talento natural para los golpes. Bajo la mirada severa pero afectuosa del entrenador Genji Kamogawa, comienza un riguroso régimen de entrenamiento que lo transforma de un adolescente tímido a un boxeador profesional decidido.

El manga equilibra la acción técnicamente precisa del ring con un drama y una comedia impulsados por los personajes. El crecimiento de Ippo se refleja en sus relaciones con otros boxeadores, incluidos el ruidoso Takamura, el disciplinado Masaru Aoki y el callado Tatsuya Kimura. Sus oponentes se convierten en figuras recurrentes, cada una con estilos y motivaciones distintos. La extensa investigación de Morikawa sobre el boxeo otorga a las peleas un realismo que ha sido elogiado por boxeadores y entrenadores reales. La serie ganó el Premio de Manga Kodansha en 1991 en la categoría shōnen y había vendido más de 100 millones de copias para 2023, con 145 volúmenes recopilados hasta enero de 2026.

Varias adaptaciones al anime han llevado la historia a la pantalla. Madhouse produjo la primera serie de 76 episodios de 2000 a 2002, seguida de la película para televisión Champion Road y un OVA en 2003. Dos series secuela, New Challenger (2009) y Rising (2013-2014), adaptaron arcos posteriores. En Norteamérica, Geneon lanzó la serie original bajo el título Fighting Spirit en 2003; Discotek Media volvió a licenciarla en 2020.[editar]