Mastering the Art of French Cooking

En 1961, un libro de cocina llegó a los estantes estadounidenses que revolucionaría silenciosamente la forma en que el país cocinaba y comía. 《Mastering the Art of French Cooking》 fue la creación de tres mujeres: Simone Beck y Louisette Bertholle, profesoras de cocina francesa, y Julia Child, una estadounidense que había descubierto una pasión por la cocina francesa en Le Cordon Bleu. Publicado por Knopf, el primer volumen tenía 684 páginas, con un segundo volumen que siguió en 1970. El libro no era una colección de recetas, sino una guía meticulosa de técnicas, explicando por qué una salsa espesaba o un soufflé subía. Asumía que su lector era un principiante, pero exigía paciencia y precisión. Para un público estadounidense acostumbrado a sopas enlatadas y verduras congeladas, esto fue una revelación.

Child, Beck y Bertholle pasaron años probando y volviendo a probar recetas en la cocina de Child en Cambridge, con el objetivo de desmitificar los platos clásicos franceses. El libro evitaba los atajos; enseñaba cómo deshuesar un pato, hacer hojaldre desde cero y preparar una bouillabaisse adecuada. Su éxito fue inmediato, en gran parte porque trataba la cocina como una habilidad seria y gratificante. Solo el primer volumen vendió más de 100,000 copias en su primer año. Esa popularidad llevó al debut televisivo de Child en The French Chef en 1963, uno de los primeros programas de cocina en la televisión estadounidense. En 2011, el historiador David Strauss argumentó que la publicación del libro "hizo más que cualquier otro evento en el último medio siglo para remodelar la escena gastronómica gourmet".[editar]