Dragon Ball

En 1984, Akira Toriyama lanzó un manga en la Weekly Shōnen Jump que redefiniría la cultura pop global. Dragon Ball comenzó como una aventura cómica inspirada en la novela china del siglo XVI Viaje al Oeste, siguiendo a un niño con cola llamado Son Goku mientras recolectaba orbes mágicos. En pocos años, la serie giró hacia torneos de artes marciales y batallas que amenazaban planetas, introduciendo la transformación Super Saiyan que se convirtió en una de las imágenes más reconocibles del entretenimiento. El manga original constó de 519 capítulos y vendió más de 260 millones de copias en todo el mundo.

Toei Animation produjo dos adaptaciones al anime: Dragon Ball (1986–1989) y Dragon Ball Z (1989–1996), que juntas sumaron 444 episodios. Estas series se convirtieron en el punto de entrada para millones de espectadores fuera de Japón, particularmente en Estados Unidos, América Latina y Europa. El doblaje al inglés de Funimation, que comenzó a emitirse a finales de los 90, convirtió a Goku en un nombre familiar para una generación de niños estadounidenses. Series posteriores incluyen Dragon Ball GT (1996–1997), Dragon Ball Super (2015–2018) y el lanzamiento de 2024 Dragon Ball Daima, que presenta conceptos argumentales en los que Toriyama trabajó antes de su muerte.

El flujo de ingresos de la franquicia es masivo y diversificado. Los videojuegos de Dragon Ball de Bandai Namco han vendido decenas de millones de copias, y solo Dragon Ball FighterZ (2018) movió 8 millones de unidades. El juego de cartas coleccionables Dragon Ball Super, lanzado en 2017, compite con Pokémon y Magic: The Gathering en juego organizado. La mercancía, desde figuras de acción hasta ropa, representa aproximadamente la mitad de los ingresos estimados de por vida de la marca, que ascienden a 24 mil millones de dólares. Akira Toriyama falleció el 1 de marzo de 2024 a los 68 años, pero la franquicia continúa bajo la gestión de Shueisha, Toei Animation y Bandai Namco, con nuevos capítulos de manga, juegos y episodios de anime aún en producción. [editar]