Gatorade

El año era 1965, y el equipo de fútbol americano Florida Gators se marchitaba bajo el calor de Gainesville. Los jugadores perdían hasta 15 libras por práctica, colapsaban por agotamiento por calor y luchaban por terminar los partidos. El Dr. Robert Cade, especialista en riñones de la Universidad de Florida, observó esto y decidió hacer algo al respecto. Junto con los investigadores Dana Shires, H. James Free y Alejandro de Quesada, Cade mezcló agua, azúcar, sal, jugo de limón y un tampón de fosfato en un laboratorio. El brebaje, probado primero en el equipo de primer año, luego en el equipo universitario, convirtió a los Gators en dominadores del segundo tiempo. La noticia se difundió, y para 1967 la bebida se vendía a nivel nacional bajo licencia de Stokely-Van Camp.

PepsiCo compró Quaker Oats por $13.4 mil millones en 2001, heredando una marca que ya se había convertido en sinónimo de hidratación deportiva. Gatorade ahora opera en más de 80 países y posee el 61.6% del mercado de bebidas deportivas en EE. UU. a partir de 2025. Su línea de productos ha crecido mucho más allá del original Limón-Lima: Gatorade Zero, G2, Gatorlyte, Gatorade Fit y el sistema de hidratación personalizado Gx atienden diferentes necesidades de los atletas. La botella verde y el logotipo del rayo de la marca, diseñados en 1973, siguen siendo algunos de los símbolos más reconocibles en el deporte.

La influencia de Gatorade se extiende más allá de las bebidas. El Gatorade Sports Science Institute, fundado en 1985, realiza investigaciones sobre hidratación y rendimiento. El premio Gatorade Player of the Year, también lanzado en 1985, honra a los mejores atletas de secundaria. Y la Gatorade Shower, verter una hielera de la bebida sobre un entrenador ganador, se convirtió en una tradición deportiva después de que los Chicago Bears de 1985 la popularizaran. A pesar de las controversias sobre el contenido de azúcar y los desechos plásticos, Gatorade continúa dominando, con ventas minoristas globales estimadas en $8.5 mil millones en 2024.[editar]