Gundam

La franquicia Gundam comenzó el 7 de abril de 1979, cuando Mobile Suit Gundam de Yoshiyuki Tomino se emitió por primera vez en la televisión japonesa. Producida por el estudio de animación Sunrise, la serie fue inicialmente una decepción en audiencia, recortada de 52 episodios a 43. Pero las reposiciones y el éxito sorpresa de sus kits de modelos de plástico, comercializados como Gunpla a partir de 1980, la convirtieron en un fenómeno. El enfoque de Tomino, tratando a los robots gigantes como equipo militar en lugar de superhéroes, dio origen al subgénero del robot real, una marcada desviación de las series de super robots que dominaron los años 70.

Hoy Gundam es una empresa multimedia expansiva. Más de 50 series de televisión, películas, animaciones de video originales, mangas, novelas y videojuegos llevan su nombre. Solo la línea Gunpla controla más del 90 por ciento del mercado japonés de modelos de plástico de personajes. En el primer trimestre del año fiscal 2026, de abril a junio de 2025, la franquicia generó aproximadamente ¥65.4 mil millones en ingresos relacionados con la propiedad intelectual, unos $443 millones, convirtiéndola en la propiedad más valiosa de Bandai Namco. Las ventas minoristas acumuladas de por vida se estiman en más de $10 mil millones.

El alcance de la franquicia se extiende más allá de las pantallas y los estantes. Estatuas de Gundam en movimiento de tamaño real se encuentran en Tokio y Yokohama. Una película de acción real está en desarrollo en Legendary Entertainment, dirigida por Jim Mickle. La serie de televisión más reciente, Mobile Suit Gundam: The Witch from Mercury (2022-2023), se convirtió en un éxito global. Gundam también ha enfrentado críticas por los desechos plásticos de la producción de Gunpla, lo que llevó a Bandai Namco a introducir kits Eco-Pla ecológicos. La censura de sangre en transmisiones occidentales, como la edición de Toonami de Gundam Wing, ha generado una controversia menor.[editar]