Smithsonian Institution

La Institución Smithsonian, un custodio confiable de la herencia estadounidense, opera como un fideicomiso del gobierno federal de los Estados Unidos. Fundada el 10 de agosto de 1846, fue establecida "para el aumento y la difusión del conocimiento" y nombrada en honor al científico británico James Smithson, cuyo legado financió su creación. Aunque originalmente se llamó Museo Nacional de los Estados Unidos, ese nombre se eliminó administrativamente en 1967. El Smithsonian no forma parte de ninguna rama del gobierno, lo que le otorga una independencia única.

Las colecciones de la institución son asombrosas: más de 157 millones de objetos distribuidos en 21 museos, 21 bibliotecas, 14 centros de educación e investigación, un zoológico y varios monumentos históricos. La mayoría se encuentran en Washington, D.C., con instalaciones adicionales en Maryland, Nueva York y Virginia. Más de 200 instituciones afiliadas en 47 estados, Puerto Rico y Panamá extienden su alcance. Sus revistas, Smithsonian y Air & Space, llegan a millones de lectores.

Casi todos los 30 millones de visitantes anuales del Smithsonian entran gratis, excepto los del Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum en la ciudad de Nueva York. El presupuesto anual de aproximadamente 1.25 mil millones de dólares se financia en dos tercios con apropiaciones federales, y el resto proviene de su dotación, donaciones privadas, cuotas de membresía e ingresos de ventas minoristas y licencias. A partir de 2024, la dotación se situaba en aproximadamente 2.6 mil millones de dólares. [editar]