WestJet

El 27 de junio de 1994, un grupo de empresarios liderados por Clive Beddoe esbozó un plan para un nuevo tipo de aerolínea canadiense. Dos años después, WestJet despegó con 220 empleados, tres aviones y solo cinco destinos. El modelo era simple: tomar el manual de operaciones de bajo costo y centrado en las personas de Southwest Airlines y adaptarlo a Canadá. Desde el principio, la cultura fue deliberadamente diferente. Se animaba a los empleados, llamados WestJetters, a divertirse y sorprender a los pasajeros con un servicio genuino, no con sonrisas guionadas. Funcionó. Hoy, WestJet es la segunda aerolínea más grande de Canadá y la octava más grande de América del Norte por frecuencia de vuelos, transportando a más de 25 millones de pasajeros al año a más de 100 destinos en América del Norte, el Caribe, Europa, Asia y América Central.

WestJet opera desde su principal centro global en el Aeropuerto Internacional de Calgary, con Toronto Pearson como un centro secundario clave. La aerolínea tiene dos subsidiarias directas: WestJet Encore, que opera aviones De Havilland Canada Dash 8 Q400NextGen en rutas en el oeste de Canadá, y WestJet Cargo, que utiliza tres cargueros Boeing 737-800BCF convertidos, todos aviones de pasajeros anteriormente. La flota ahora cuenta con casi 200 aviones. WestJet también ofrece WestJet Vacations para paquetes de viaje, y su programa de fidelización WestJet Rewards. Si bien no forma parte de las principales alianzas como Star Alliance u Oneworld, WestJet mantiene acuerdos de código compartido e interlínea con varias aerolíneas.

En 2019, la firma de capital privado canadiense Onex Corporation adquirió WestJet por aproximadamente 5 mil millones de dólares canadienses, haciéndola privada y retirándola de la Bolsa de Valores de Toronto. La adquisición le dio a WestJet estabilidad financiera para competir de manera más agresiva contra Air Canada. Pero la aerolínea también ha enfrentado turbulencias. Durante la pandemia de COVID-19, WestJet emitió inicialmente créditos de viaje en lugar de reembolsos por vuelos cancelados, lo que provocó la reacción de los clientes hasta que revirtió el rumbo en octubre de 2020. Una empresa conjunta planificada con Delta Air Lines colapsó en noviembre de 2020 después de que EE. UU. impusiera condiciones que WestJet calificó de arbitrarias. Los críticos han señalado que la rápida expansión y globalización han diluido la cultura original y enérgica de la aerolínea, un cambio que a veces se denomina la pérdida del efecto WestJet. [editar]