CAF Champions League

La Liga de Campeones de la CAF es la principal competición anual de fútbol de clubes en África, organizada por la Confederación Africana de Fútbol (CAF). Cuenta con los mejores clubes de las ligas nacionales de todo el continente, compitiendo en un formato que incluye una ronda preliminar, una fase de grupos de 16 equipos y eliminatorias a doble partido que culminan en una final a dos partidos. El ganador clasifica para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, la Copa Intercontinental de la FIFA y la Supercopa de la CAF, donde se enfrenta al campeón de la Copa Confederación de la CAF. La competición es el torneo de clubes más prestigioso del fútbol africano, conocido por sus intensas rivalidades, apasionadas bases de seguidores y una historia de clubes dominantes del norte y oeste de África.

Fundada originalmente en 1964 como Copa Africana de Clubes Campeones, fue renombrada con su nombre actual en 1997. El club más exitoso es el Al Ahly de Egipto con 12 títulos, seguido por el TP Mazembe y el Zamalek con 5 cada uno. Los actuales campeones son los Mamelodi Sundowns de Sudáfrica, que ganaron su segundo título en la temporada 2025/26. La competición ha tenido varios diseños de trofeo, siendo el más reciente presentado en mayo de 2025: una elegante copa de plata con acentos dorados y una esfera dorada adornada con motivos africanos. [editar]

La Liga de Campeones de la CAF se fundó en 1964 como Copa Africana de Clubes Campeones, tras la creación de la CAF en 1957. La edición inaugural de 1964 contó con un formato eliminatorio y fue ganada por el Oryx Douala de Camerún. Inicialmente, la competición estaba limitada a los campeones de las ligas nacionales, pero en 1997 fue renombrada como Liga de Campeones de la CAF y se amplió para incluir una fase de grupos, siguiendo el modelo de la Liga de Campeones de la UEFA. Este cambio aumentó el número de partidos y elevó el perfil del torneo.

La década de 1970 vio el ascenso del club zambiano Kabwe Warriors, cuyo delantero Godfrey Chitalu anotó 13 goles en la campaña de 1972 y estableció un récord mundial de 117 goles en un año calendario. La década de 1990 trajo éxito a los clubes del sur de África, con Orlando Pirates convirtiéndose en el primero de la región en ganar en 1995. Los clubes egipcios dominaron principios de los 2000, con Al Ahly ganando tres títulos consecutivos de 2005 a 2008. La competición ha seguido creciendo, con la CAF invirtiendo más de 48 millones de dólares estadounidenses por temporada en el fútbol de clubes africano a partir de 2025. El rediseño más reciente del trofeo en mayo de 2025 refleja la era moderna de la competición. [editar]

La Liga de Campeones de la CAF ha sido una plataforma para que el talento del fútbol africano obtenga reconocimiento internacional. El éxito en la competición a menudo conduce a transferencias de jugadores a ligas europeas, elevando el perfil de los clubes africanos. El torneo también fomenta intensas rivalidades, particularmente entre clubes del norte de África como Al Ahly, Zamalek y Espérance, que atraen a enormes audiencias televisivas y apasionados seguidores. El formato de la competición ha influido en otros torneos continentales, y sus ganadores han representado a África con distinción en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, destacando la carrera del TP Mazembe hasta la final en 2010. [editar]

La final de 2019 entre el Espérance de Túnez y el Wydad Casablanca fue abandonada después de que un fallo del VAR anulara un gol del Wydad, lo que provocó protestas y una investigación de la CAF. El partido finalmente fue adjudicado al Espérance. En 2020, la competición fue suspendida debido a la pandemia de COVID-19, lo que causó interrupciones en el calendario y un formato condensado. También han surgido disputas financieras, con clubes boicoteando ocasionalmente partidos por impago de premios o problemas de viaje. [editar]