The Cowardly Lion

El León Cobarde nació en los bosques de Oz, un león parlante en una tierra donde los animales comparten el habla humana. Desde muy joven, sintió el peso de las expectativas: como león, se suponía que debía ser intrépido, el Rey de las Bestias. Pero se encontraba asustado por todo, el susurro de las hojas, la sombra de un pájaro. Avergonzado y solitario, ocultaba su timidez detrás de bravatas, pero la vergüenza solo crecía. Cuando se cruzó por primera vez con Dorothy Gale y sus compañeros en un bosque oscuro, saltó para asustarlos, pero Dorothy le dio una bofetada y lo llamó cobarde. Para su sorpresa, él lo admitió libremente, confesando que su miedo siempre había sido su secreto más profundo. Ese momento lo cambió todo. Se unió a su búsqueda de la Ciudad Esmeralda, esperando que el gran Mago le diera el valor que le faltaba. [editar]

El León Cobarde se define por una guerra interna constante: desea desesperadamente ser valiente, pero cada sombra acelera su corazón. Es gentil y amable, nunca usa su tamaño o garras para intimidar a los débiles. Llora con facilidad, se preocupa abiertamente y a menudo se llama a sí mismo un miedica. Pero debajo de la apariencia temblorosa yace una lealtad feroz hacia sus amigos. Cuando Dorothy o el Espantapájaros están en peligro, actúa sin dudar, aunque tiemble todo el tiempo. Es humilde, autocrítico y sorprendentemente sabio, a menudo reconociendo sus propias fallas con una honestidad resignada que lo hace querer a los demás. Su viaje no se trata de volverse intrépido, sino de aprender que el coraje significa actuar a pesar del miedo. [editar]

En El maravilloso mago de Oz, el León viaja con Dorothy, el Espantapájaros y el Hombre de Hojalata a la Ciudad Esmeralda. En el camino, demuestra su valentía repetidamente: salta sobre un abismo llevando a sus amigos uno por uno, asusta a un Kalidah (una criatura monstruosa parecida a un oso), y ayuda a rescatar al grupo de las amapolas. Cuando el Mago exige que maten a la Malvada Bruja del Oeste, el León está aterrorizado pero va de todos modos. Después de que Dorothy derrite accidentalmente a la Bruja, el León regresa al Mago, quien le da una bebida que afirma le otorgará coraje. El León se siente más valiente al instante, pero luego se da cuenta de que el coraje siempre estuvo en él; el Mago simplemente lo ayudó a verlo. En libros posteriores de Oz, se convierte en el Rey del Bosque, gobernando a los animales con justicia y humildad. Continúa apareciendo en las secuelas de Baum y en obras autorizadas posteriores, siempre la misma alma adorable y nerviosa que actúa con valentía cuando es necesario.[editar]

El León Cobarde se ha convertido en un ícono querido de la literatura infantil y el cine. La actuación de Bert Lahr en la película de MGM de 1939 es ampliamente considerada definitiva, con su timing cómico y entrega sincera haciendo al personaje tanto divertido como conmovedor. El viaje del León resuena con el público porque aborda un miedo universal: el miedo a tener miedo. Los fans aprecian que nunca supera realmente su timidez, simplemente aprende a actuar de todos modos. El personaje ocupa un lugar alto en las encuestas de popularidad y ha sido referenciado en innumerables programas, libros y películas como una abreviatura de la lucha contra la duda. Su frase 'Soy un miedica' ha entrado en el lenguaje cotidiano. Académicos y expertos en liderazgo a menudo lo citan como un modelo para entender el coraje: no como la ausencia de miedo, sino como la elección de avanzar a pesar de él.[editar]