Culture Club

Culture Club hoy es un trío: Boy George, Mikey Craig y Roy Hay, con Jon Moss habiéndose ido en 2021. Siguen activos, realizando giras regularmente e interpretando su repertorio de éxitos de los 80 ante multitudes con entradas agotadas en todo el mundo. La banda ha vendido más de 50 millones de discos a nivel global, con su álbum más grande Colour by Numbers superando los 10 millones de copias. Son conocidos por fusionar el pop new wave con soul, reggae e incluso toques country, todo anclado por la inconfundible voz y la imagen andrógina de Boy George. Los fans, a menudo llamados Clubbers, se han mantenido fieles a través de décadas de giras de reunión y nuevo material como Life de 2018. Su música aún se reproduce con frecuencia en estaciones de éxitos clásicos, y siguen siendo un símbolo del impacto de la Segunda Invasión Británica en la cultura pop estadounidense. [editar]

Culture Club se formó en 1981, nacido de las cenizas del breve paso de Boy George por Bow Wow Wow, donde actuaba como Lieutenant Lush. Después de dejar esa banda, se asoció con el bajista Mikey Craig, a quien conoció a través de amigos en común en la escena nocturna de Londres. Comenzaron un grupo llamado In Praise of Lemmings, luego reclutaron al baterista Jon Moss, un veterano de Adam & the Ants y the Damned. El guitarrista Jon Suede se unió brevemente, pero cuando se fue, entró Roy Hay, un ex peluquero de Essex que había tocado en bandas locales. La banda se llamó brevemente Sex Gang Children antes de establecerse como Culture Club, un nombre que Moss sugirió para resaltar sus variados antecedentes culturales: Boy George era irlandés, Craig era británico negro, Moss era judío y Hay era inglés.

Grabaron demos para EMI a finales de 1981 pero fueron rechazados. Virgin Records los fichó a principios de 1982. Sus primeros dos sencillos, White Boy e I'm Afraid of Me, fracasaron. Todo cambió con su tercer sencillo, Do You Really Want to Hurt Me, lanzado en septiembre de 1982. Alcanzó el número uno en el Reino Unido y el número dos en Estados Unidos, lanzando a la banda al estrellato internacional. Su álbum debut Kissing to Be Clever siguió, alcanzando el número cinco en el Reino Unido y obteniendo disco de platino. [editar]

El sonido de Culture Club es un crisol de new wave, soul estadounidense y reggae jamaicano, con incursiones ocasionales en calipso, salsa y country. Su trabajo temprano, como Kissing to Be Clever, se apoyaba fuertemente en el synth-pop y los ritmos de reggae, con el crooner soul de Boy George flotando sobre líneas de bajo saltarinas de Mikey Craig. Colour by Numbers pulió esa fórmula, añadiendo armonías exuberantes y un brillo pop más soul. Karma Chameleon incluso incluyó una armónica country. Álbumes posteriores como From Luxury to Heartache incorporaron dance-pop e influencias latinas. Líricamente, abordaron el amor, el desamor y temas sociales, a menudo con un toque juguetón o críptico. En cuanto a producción, trabajaron estrechamente con Steve Levine, quien dio a sus discos un brillo limpio y amigable para la radio que aún se sentía cálido y orgánico. [editar]

Culture Club rompió las normas en torno al género y la raza en el pop mainstream. La apariencia andrógina de Boy George, con trenzas, maquillaje y túnicas fluidas, desafió la masculinidad tradicional y lo convirtió en un ícono global para la visibilidad queer. La formación multirracial de la banda también destacó en un panorama pop mayoritariamente blanco. Fueron una parte clave de la Segunda Invasión Británica, aprovechando los primeros días de MTV para lograr un enorme éxito en Estados Unidos. Su sentido de la moda influyó en diseñadores y chicos de club por igual, y sus videos musicales se convirtieron en elementos básicos del canal. Más allá de la música, la apertura de Boy George sobre su sexualidad, aunque inicialmente cautelosa, allanó el camino para artistas LGBTQ+ posteriores. El legado de la banda perdura en innumerables artistas que los citan como inspiración, desde estrellas del pop hasta artistas drag. [editar]

Los fans de Culture Club, llamados informalmente Clubbers, han sido ferozmente leales desde principios de los 80. No hay un club de fans oficial, lightstick o color de fans designado, pero el vínculo es fuerte. Los fans a menudo visten estilos andróginos y coloridos inspirados en los looks de Boy George. Las comunidades en línea comparten imágenes raras, grabaciones de conciertos y recuerdos. Las giras de reunión de la banda atraen constantemente a multitudes entusiastas que cantan cada palabra. Un momento destacado de los fans: en 2018, durante su gira Life, los fans organizaron un flash mob en Londres con Karma Chameleon, que Boy George compartió en redes sociales. [editar]

El nombre de la banda fue idea de Moss, reflejando sus diversos orígenes. El primer nombre artístico de Boy George fue Lieutenant Lush cuando cantaba con Bow Wow Wow. Roy Hay era peluquero antes de unirse. Mikey Craig lanzó un sencillo en solitario en 1988, I'm a Believer, que no entró en listas. La banda fue rechazada por EMI antes de que Virgin los fichara. Do You Really Want to Hurt Me fue escrita en 20 minutos después de una pelea entre Boy George y Moss. [editar]