Cream

Cream es recordada como la banda que inventó el concepto de supergrupo y llevó la música rock a un territorio más pesado e improvisador. Aunque se disolvieron en 1968, su legado perdura a través de cuatro álbumes de estudio que continúan influyendo a generaciones de músicos. El estado actual de la banda es inactivo; Eric Clapton es el único miembro vivo después de que Jack Bruce muriera en 2014 y Ginger Baker en 2019.

Son más conocidos por sus explosivas actuaciones en vivo, donde los riffs de blues se extendían en largas improvisaciones, y por canciones como "Sunshine of Your Love" y "White Room" que se convirtieron en himnos de finales de los sesenta. Su álbum Wheels of Fire hizo historia como el primer álbum doble en obtener disco de platino, un hito que subrayó su impacto comercial y cultural. Tanto fans como críticos celebran a Cream por la pura maestría instrumental de cada miembro: la fluida guitarra de Clapton, las líneas de bajo melódicas y la poderosa voz de Bruce, y la batería polirrítmica de Baker. [editar]

La idea de Cream nació en 1966 cuando el baterista Ginger Baker contactó al guitarrista Eric Clapton para formar una nueva banda. Clapton, entonces en la cima de su fama con John Mayall's Bluesbreakers, se sintió intrigado. Pero puso una condición: el bajista debía ser Jack Bruce, a pesar de la conocida animosidad entre Bruce y Baker desde su tiempo juntos en la Graham Bond Organisation. Baker aceptó de mala gana.

El trío se unió sin audiciones ni ensayos; simplemente empezaron a tocar. Su debut tuvo lugar el 29 de julio de 1966 en el Twisted Wheel Club de Mánchester. La química fue inmediata, aunque volátil. El nombre de la banda, sugerido por Baker, reflejaba su autopercepción como "la crema de la crema" de los músicos de blues británicos. Firmaron con Reaction Records en el Reino Unido y Atco en Estados Unidos, lanzando su álbum debut Fresh Cream en diciembre de 1966. El álbum, una mezcla de versiones de blues y material original, estableció su sonido, pero fue su segundo álbum, Disraeli Gears (1967), el que los lanzó internacionalmente, gracias al éxito "Sunshine of Your Love."

Para 1968, las tensiones entre Bruce y Baker habían escalado a peleas físicas en el escenario y en el estudio. La banda decidió separarse en mayo de 1968, pero fue persuadida para grabar un último álbum, Goodbye, y embarcarse en una gira de despedida, que culminó en dos legendarios conciertos en el Royal Albert Hall el 25 y 26 de noviembre de 1968. Esos shows fueron filmados y posteriormente lanzados como la película Farewell Concert. [editar]

La música de Cream evolucionó rápidamente a lo largo de sus tres años de carrera. Su debut, Fresh Cream, estaba firmemente arraigado en el blues rock, dominado por versiones de canciones de Howlin' Wolf y Robert Johnson, junto con composiciones originales que mostraban su destreza instrumental. Con Disraeli Gears, el productor Felix Pappalardi introdujo efectos de estudio, armonías y un brillo psicodélico más pulido, ejemplificado por el uso del pedal wah-wah en "Sunshine of Your Love."

Wheels of Fire dividió sus dos discos entre grabaciones de estudio y actuaciones en vivo, capturando el espíritu improvisador de la banda. Los temas en vivo, incluida una versión de 16 minutos de "Spoonful," se acercaban a lo que más tarde se llamaría heavy metal y música de jam band. Goodbye, lanzado después de su separación, mezcló grabaciones en vivo con esfuerzos finales de estudio como "Badge," coescrita con George Harrison. A lo largo de su carrera, el sonido de la banda estuvo definido por la interacción de la abrasadora guitarra de Clapton, las líneas de bajo melódicas y ambulantes de Bruce, y la batería jazzística y polirrítmica de Baker. [editar]

La contribución más significativa de Cream fue inventar el modelo de supergrupo, demostrando que músicos de bandas exitosas podían colaborar en un nuevo proyecto sin perder sus identidades individuales. Sus largas improvisaciones en vivo inspiraron a Grateful Dead, Led Zeppelin e innumerables jam bands. El trabajo de guitarra de Clapton en Cream popularizó el pedal wah-wah y los solos de blues rock a alto volumen, influyendo a una generación de guitarristas.

La banda también ayudó a derribar barreras raciales en el rock al poner en primer plano la música blues, arraigada en las tradiciones afroamericanas, para una audiencia predominantemente blanca. Sus conciertos estuvieron entre los primeros shows de rock en llenar grandes recintos, estableciendo un modelo para el rock de estadio. La certificación de platino de Wheels of Fire marcó una nueva era en las ventas de música, y sus conciertos de despedida estuvieron entre las primeras actuaciones de rock en ser filmadas y estrenadas en cines. La fusión de blues, psicodelia y jazz de Cream sentó las bases para el rock progresivo y el heavy metal. [editar]

Cream no tuvo un nombre oficial de fandom, lightstick o color de fan en el sentido moderno. Sus fans simplemente eran llamados fans de Cream o entusiastas del rock. Sin embargo, el legado de la banda ha inspirado comunidades en línea dedicadas que comparten grabaciones en vivo, recuerdos y material de conciertos. Los conciertos de reunión de 2005 generaron una intensa emoción entre los fans mayores y presentaron la banda a nuevas audiencias. No se documentaron proyectos o tradiciones organizadas de fans, pero la música de la banda continúa siendo celebrada en bandas tributo y foros de fans. [editar]

La rivalidad entre Jack Bruce y Ginger Baker era legendaria; una vez llegaron a las manos en el escenario durante un concierto en Oakland. Eric Clapton inicialmente dudó en unirse a Cream porque temía que la banda fuera demasiado ruidosa y caótica. El riff de "Sunshine of Your Love" se inspiró en un concierto de Jimi Hendrix. Wheels of Fire fue el primer álbum en ser certificado platino por la RIAA, un hito que se aplicó retroactivamente cuando se introdujo la certificación de platino en 1976. Los tres miembros fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll por separado como artistas solistas, además de la inducción de la banda en 1993. [editar]