Hoka

Hoka nació en los Alpes franceses en 2009, idea de dos apasionados del trail running, Nicolas Mermoud y Jean-Luc Diard, que querían construir un zapato que permitiera bajar montañas a toda velocidad sin destrozar las piernas. En ese momento trabajaban en Salomon, y su primer prototipo, el Mafate, parecía un malvavisco sobre una suela, una mediasuela enorme y sobredimensionada que todos en la industria pensaban que era una broma. Esa silueta voluminosa se convirtió en la seña del movimiento «maximalista», un dedo medio directo a la tendencia minimalista de pies descalzos que estaba de moda en ese entonces. Los corredores descubrieron rápidamente que toda esa amortiguación realmente funcionaba: absorbía impactos, suavizaba terrenos irregulares y permitía correr más lejos con menos fatiga. Para 2012, Deckers Brands, la empresa matriz de UGG, adquirió Hoka por poco más de un millón de dólares, una ganga en retrospectiva. Bajo Deckers, Hoka trasladó su base operativa a Goleta, California, pero mantuvo su alma de diseño en Annecy, Francia.

Durante años, Hoka fue una marca de culto amada por ultramaratonistas y corredores de montaña que apreciaban la conducción absurdamente mullida. Luego, alrededor de 2018, algo encajó. La distintiva silueta bulbosa comenzó a aparecer en las calles de la ciudad, en campus universitarios y en editoriales de moda. De repente, el mismo zapato que ayudó a Courtney Dauwalter a ganar carreras de 100 millas se convirtió en un básico de estilo de vida. Hoka aprovechó este cruce con modelos de estilo de vida como el Transport y el Ora Recovery Slide, mientras continuaba innovando en running de rendimiento con las líneas Clifton, Bondi y Speedgoat. Las tecnologías distintivas de la marca, la geometría Meta-Rocker para una transición suave del talón a la punta, la espuma Profly para una amortiguación receptiva y las suelas Vibram Megagrip en zapatos de trail, se convirtieron en sellos de la experiencia Hoka. La ropa siguió en 2022, y en 2024, Hoka lanzó su primer zapato de golf, demostrando que la filosofía de diseño de la marca funciona más allá del running.

Hoy, Hoka es la marca de calzado deportivo importante de más rápido crecimiento, generando $1.8 mil millones en ingresos en el año fiscal 2024, un salto del 34% respecto al año anterior. Eso representa casi la mitad de los ingresos totales de Deckers. La marca tiene el precio de venta promedio más alto entre las empresas de zapatos para correr, alrededor de $145 por par, y posee una participación dominante del 65% en el segmento maximalista. Con presencia global en 60 países, 3,500 puntos de venta minoristas y un negocio directo al consumidor en auge que representa el 35% de las ventas, Hoka ha pasado de ser una startup alpina de nicho a un gigante que compite con Nike y Brooks. Y todo comenzó con dos tipos en Francia que pensaban que los zapatos para correr deberían ser más divertidos.[editar]