Houston Rockets

Los Houston Rockets son un equipo profesional de baloncesto con sede en Houston, Texas, que compite en la División Suroeste de la Conferencia Oeste de la NBA. Fundado en 1967 como San Diego Rockets, la franquicia se mudó a Houston en 1971. El equipo juega en el Toyota Center en el centro de Houston. Los Rockets han ganado dos campeonatos de la NBA (1994, 1995) y cuatro títulos de la Conferencia Oeste. Sus primeros años fueron difíciles, ganando solo 15 partidos en su debut. Pero el draft de 1968 trajo a Elvin Hayes, quien los llevó a su primera aparición en playoffs. Después de una década de luchas, el intercambio de 1976 por Moses Malone lo cambió todo, llevando a Houston a las Finales de la NBA de 1981, donde perdieron ante los Boston Celtics. El draft de 1984 trajo a Hakeem Olajuwon, quien, junto a Ralph Sampson, formó las "Torres Gemelas" y llevó al equipo a las Finales de 1986, cayendo nuevamente ante Boston. El gran avance llegó bajo el entrenador Rudy Tomjanovich, con Olajuwon guiando a los Rockets a títulos consecutivos en 1994 y 1995, este último con Clyde Drexler. Entre las estrellas posteriores se incluyen Charles Barkley, Tracy McGrady, Yao Ming y James Harden, quien ganó el MVP en 2018. Los Rockets han sido conocidos por su enfoque analítico bajo el gerente general Daryl Morey, enfatizando los tiros de tres puntos y la eficiencia. La franquicia tiene una rica historia de jugadores del Salón de la Fama y sigue siendo un pilar de la NBA. [editar]

Los Houston Rockets se originaron en San Diego, otorgados como franquicia de expansión el 11 de enero de 1967, y comenzaron a jugar en la temporada 1967-68 como San Diego Rockets. El nombre fue elegido mediante un concurso de aficionados, reflejando la industria aeroespacial de San Diego. El equipo tuvo dificultades inicialmente, registrando un récord de 15-67 en su primera temporada, pero la adquisición de Elvin Hayes con la primera selección global en el draft de 1968 trajo éxito inmediato. Hayes llevó a los Rockets a su primera aparición en playoffs en 1969, aunque perdieron ante los Atlanta Hawks en las Semifinales de la División Oeste.

En 1971, la franquicia se mudó a Houston después de ser comprada por Texas Sports Investments, Incorporated. El nombre Rockets se mantuvo, encajando con la identidad de Houston como sede del Centro Espacial Johnson de la NASA. Los primeros años en Houston fueron inconsistentes, pero la llegada de Moses Malone en 1976 transformó al equipo. Malone, adquirido de los Buffalo Braves, ganó tres premios MVP en sus seis temporadas con los Rockets y llevó al equipo a las Finales de la NBA de 1981, donde cayeron ante los Boston Celtics en seis juegos.

El draft de la NBA de 1984 trajo a Hakeem Olajuwon como la primera selección global. Junto a Ralph Sampson, los Rockets alcanzaron las Finales de la NBA de 1986, perdiendo nuevamente ante los Celtics. Después de algunos años flojos, Rudy Tomjanovich asumió como entrenador principal en 1992. Bajo su liderazgo, Olajuwon llevó a los Rockets a campeonatos consecutivos de la NBA en 1994 y 1995. El título de 1994 llegó tras una victoria en siete juegos en las Finales sobre los New York Knicks, con Olajuwon ganando el MVP de las Finales. En 1995, los Rockets, sextos sembrados en el Oeste, barrieron a los Orlando Magic en las Finales, convirtiéndose en el equipo con el sembrado más bajo en ganar un campeonato de la NBA. Clyde Drexler, adquirido a mitad de temporada, se unió a Olajuwon para formar un dúo formidable.

Después de la era de campeonatos, los Rockets vieron estrellas como Charles Barkley, Scottie Pippen, y más tarde Tracy McGrady y Yao Ming. La dupla Yao-McGrady de 2004 a 2008 produjo fuertes récords de temporada regular pero sin profundas rachas en playoffs. La carrera de Yao se vio truncada por lesiones. En 2012, los Rockets adquirieron a James Harden de los Oklahoma City Thunder. Harden se convirtió en un jugador de calibre MVP, ganando el premio en 2018 y liderando la liga en anotación múltiples veces. Bajo el gerente general Daryl Morey, el equipo adoptó una ofensiva analítica y centrada en triples. Los Rockets alcanzaron las Finales de la Conferencia Oeste en 2015 y 2018, perdiendo ante los Golden State Warriors en ambas ocasiones. Después del traspaso de Harden en 2021, el equipo entró en una fase de reconstrucción, seleccionando a Jalen Green y Alperen Sengun. En 2023, los Rockets contrataron a Ime Udoka como entrenador principal, y el equipo mejoró a 41-41 en 2023-24 y 52-30 en 2024-25, aunque perdieron en la primera ronda de los playoffs en ambas temporadas. [editar]