I.O.I

I.O.I es un grupo femenino proyecto que, a pesar de estar activo menos de un año, dejó una profunda huella en el K-pop. Formado a través de Produce 101 de Mnet en 2016, las once integrantes fueron seleccionadas por voto público de entre 101 aprendices de 46 agencias. Su EP debut Chrysalis y el sencillo «Dream Girls» llegaron en mayo de 2016, colocándolas rápidamente en las listas de éxitos. La subunidad del grupo lanzó «Whatta Man» en agosto, una audaz versión de un clásico soul de 1968 que alcanzó el número 2 en la Gaon Digital Chart. Su segundo EP Miss Me? les dio su primer éxito número uno, «Very Very Very», en octubre.

El contrato del grupo terminó en enero de 2017, pero no sin antes lanzar la balada «Downpour» y realizar un concierto de despedida de tres días, Time Slip – I.O.I. Se disolvieron el 29 de enero de 2017, y las integrantes regresaron a sus agencias originales. Nueve años después, en mayo de 2026, las once se reunieron para un regreso por el décimo aniversario con el EP I.O.I: Loop y el sencillo «Suddenly», que se convirtió en su segundo éxito número uno en la Circle Digital Chart. Hoy, I.O.I es recordado como el modelo para los grupos proyecto en el K-pop, un colectivo fugaz pero poderoso cuyas integrantes se convirtieron en estrellas solistas, líderes de grupo y nombres familiares por derecho propio.[editar]

A finales de 2015, Mnet anunció un nuevo programa de supervivencia: Produce 101, donde 101 aprendices femeninas de 46 empresas de entretenimiento competirían para debutar en un grupo temporal. El concepto no tenía precedentes en el K-pop. Durante tres meses, del 22 de enero al 1 de abril de 2016, los espectadores votaron semanalmente, reduciendo a las concursantes. La final en vivo del 1 de abril reveló a las once finalistas: Jeon So-mi, Kim Se-jeong, Choi Yoo-jung, Kim Chung-ha, Kim So-hye, Zhou Jieqiong, Jung Chae-yeon, Kim Do-yeon, Kang Mi-na, Lim Na-young y Yoo Yeon-jung.

El grupo se llamó I.O.I, abreviatura de «Ideal of Idol». YMC Entertainment asumió la gestión, y las integrantes se mudaron a dormitorios compartidos, algunas dejando temporalmente sus grupos originales. Jung Chae-yeon era originalmente miembro de DIA y promocionó con ambos grupos simultáneamente durante un período en 2016. La presión era inmensa: tenían poco más de un mes para preparar su debut. El 4 de mayo de 2016, I.O.I lanzó Chrysalis, un EP cuyo título simbolizaba su transformación de aprendices a mariposas. El sencillo principal «Dream Girls» era una canción alegre y empoderadora que alcanzó el número 7 en la Gaon Digital Chart.

El rápido ascenso del grupo fue un testimonio del poder del formato Produce 101. En cuestión de semanas, fueron reservadas en programas de variedades, comerciales y programas musicales. En agosto, una subunidad de cinco integrantes compuesta por Jeon So-mi, Kim Chung-ha, Kim So-hye, Zhou Jieqiong y Kim Do-yeon lanzó «Whatta Man», que alcanzó el número 2. Su segundo EP Miss Me? en octubre incluía «Very Very Very», una canción escrita por Shinsadong Tiger que se convirtió en su primer éxito número uno. Para enero de 2017, el grupo había lanzado «Downpour», una balada escrita por Woozi de SEVENTEEN, y realizó su concierto de despedida en el Jangchung Arena de Seúl del 20 al 22 de enero. Su contrato terminó el 29 de enero de 2017, exactamente 10 meses después del debut.[editar]

El sonido de I.O.I evolucionó rápidamente a lo largo de su corta carrera. Su EP debut Chrysalis se inclinaba hacia el pop juvenil y brillante con estribillos enérgicos y coreografía sincronizada. «Dream Girls» era un himno clásico de grupo femenino sobre perseguir sueños, construido sobre un gancho synth pegadizo. «Whatta Man» de la subunidad marcó un giro brusco: una reinterpretación del tema soul de 1968 de Linda Lyndell, intercambiaba inocencia por confianza, con una línea de bajo pesada y versos de rap que mostraban la versatilidad de las integrantes.

Su segundo EP Miss Me? apostó fuerte por el pop adictivo con «Very Very Very», una canción construida sobre una melodía repetitiva y pegadiza y letras juguetonas. La producción del tema era nítida y moderna, con un ritmo impulsivo que lo convertía en un favorito en las pistas de baile. Su último sencillo «Downpour» mostró un lado más suave: una balada sentimental con piano y cuerdas que destacaba la destreza vocal de Kim Se-jeong y Yoo Yeon-jung. El EP de reunión de 2026 I.O.I: Loop regresó a un sonido fresco y enérgico con «Suddenly», mezclando synth-pop con un nostálgico ambiente del K-pop de los 2010. Líricamente, el grupo a menudo exploraba temas de juventud, ambición y amistad, pero también abordaba el desamor y el anhelo en sus lanzamientos posteriores.[editar]

A I.O.I se le atribuye ampliamente ser pionero del modelo de «grupo proyecto» en el K-pop, donde integrantes de diferentes agencias colaboran por un período fijo. Su éxito demostró que los grupos temporales podían lograr reconocimiento comercial y de crítica, allanando el camino para actos como Wanna One, Iz*One y Kep1er. La formación del grupo a través de Produce 101 también revolucionó el panorama de las audiciones de ídolos, haciendo del voto de los fanáticos una parte central del proceso de debut.

Más allá de la estructura de la industria, I.O.I influyó en las tendencias de moda en Corea del Sur. El estilo de «centro» de Jeon So-mi, que a menudo presentaba colores de cabello atrevidos, gargantillas y crop tops, se convirtió en un modelo para los aspirantes a ídolos. Los looks chic y minimalistas de Kim Se-jeong fueron ampliamente copiados. El grupo también sirvió como embajadores honorarios de la Korea Brand & Entertainment Expo 2016 y participó en eventos de intercambio cultural en Japón y China, impulsando las exportaciones de Hallyu. Su reunión en 2026, nueve años después de la disolución, no tuvo precedentes para un grupo proyecto y demostró el vínculo perdurable entre las integrantes y su base de fans, Melo.[editar]

El nombre oficial del fandom de I.O.I es Melo, abreviatura de «melody» (melodía), que simboliza la armonía entre el grupo y sus fans. El color oficial de fan es Lavanda Pastel, un púrpura suave que aparece en lightsticks, pancartas y proyectos de fans. El lightstick, lanzado en 2016, es un cubo translúcido lavanda con el logotipo de I.O.I en el centro, que emite un brillo suave durante los conciertos.

Las tradiciones de Melo incluyen la «Ola Melo», un canto de fan coordinado realizado durante los shows en vivo, y donaciones benéficas anuales en el aniversario del debut del grupo, el 4 de mayo. En 2026, Melo organizó una fiesta global de streaming para el EP de reunión I.O.I: Loop, ayudando a que «Suddenly» encabezara las listas. El fandom es conocido por su lealtad, habiendo esperado casi una década por el regreso del grupo.[editar]

I.O.I significa "Ideal of Idol". Su EP debut Chrysalis fue nombrado para simbolizar la transformación de las miembros de aprendices a mariposas. Kim Se-jeong fue líder solo durante las promociones de debut; el grupo operó sin un líder fijo después. Yoo Yeon-jung, la más joven, debutó más tarde con WJSN (Cosmic Girls). El sencillo de la subunidad "Whatta Man" fue un raro cover de K-pop de un clásico tema de R&B de 1968. Durante su reunión en 2026, el grupo interpretó un popurrí de éxitos en los Mnet Asian Music Awards, recibiendo una ovación de pie. Las once miembros se reunieron para el regreso a pesar de estar en diferentes agencias. El EP de reunión I.O.I: Loop vendió más de 300,000 copias en su primera semana, estableciendo un récord de mayores ventas en la primera semana para un grupo femenino proyecto. "Suddenly" acumuló más de 50 millones de reproducciones en Spotify durante su primer mes de lanzamiento.[editar]