Indiana Pacers

Los Indiana Pacers son un equipo profesional de baloncesto con sede en Indianápolis, fundado en 1967 como miembro fundador de la Asociación Estadounidense de Baloncesto. El nombre rinde homenaje a la herencia automovilística de Indiana, los autos de seguridad utilizados en las 500 Millas de Indianápolis y la tradición de carreras de arneses del estado. El equipo se unió a la NBA en 1976 después de la fusión ABA-NBA y desde entonces se ha convertido en un pilar de la Conferencia Este.

Los Pacers juegan en el Gainbridge Fieldhouse, un estadio con capacidad para 17,923 asientos en el centro de Indianápolis que abrió en 1999. Conocido por su diseño retro y multitudes ruidosas, el estadio ha sido una fortaleza para el equipo. Antes de eso, llamaron hogar al Market Square Arena de 1974 a 1999, y al Indiana State Fairgrounds Coliseum de 1967 a 1974.

La franquicia ganó tres campeonatos de la ABA en 1970, 1972 y 1973 bajo el entrenador Bobby "Slick" Leonard. Llegaron a las Finales de la NBA dos veces: en 2000, perdiendo ante Los Angeles Lakers en seis juegos, y en 2025, cayendo ante Oklahoma City Thunder. Los Pacers tienen nueve títulos de división, tres en la ABA y seis en la NBA.[editar]

Los Pacers nacieron en 1967 como una de las franquicias originales de la ABA. Bajo el entrenador Bobby Leonard, dominaron la liga, ganando tres campeonatos en cuatro años de 1970 a 1973. Estrellas como Mel Daniels, Roger Brown y George McGinnis impulsaron esas carreras de título. La fusión con la NBA en 1976 trajo desafíos, pero el equipo encontró su lugar en la década de 1990.

Reggie Miller llegó en 1987 y se convirtió en la cara de la franquicia. Su puntería en momentos clave y su rivalidad con los New York Knicks definieron una era. En 1994, los Pacers llegaron a las Finales de la Conferencia Este por primera vez, cayendo ante los Knicks en siete juegos. Un año después, lo lograron de nuevo, perdiendo ante Orlando Magic. Bajo la dirección de Larry Bird, los Pacers finalmente llegaron a las Finales de la NBA en 2000, pero cayeron ante los Lakers.

A principios de la década de 2000, el equipo fue un contendiente perenne, liderado por Jermaine O'Neal, Ron Artest y Stephen Jackson. El infame altercado "Malicia en el Palacio" en 2004 descarriló esa era. El equipo se reconstruyó alrededor de Paul George en la década de 2010, llegando a las Finales de la Conferencia Este en 2013 y 2014, perdiendo ante Miami Heat en ambas ocasiones.

Después de una reconstrucción, los Pacers emergieron nuevamente en 2023-24, llegando a las Finales de la Conferencia Este gracias al All-Star Tyrese Haliburton. La temporada siguiente, ganaron 50 juegos y avanzaron a las Finales de la NBA por primera vez en 25 años, perdiendo ante Oklahoma City Thunder.[editar]