Lil Tjay

Tione Jayden Merritt, nacido el 30 de abril de 2001 en el Bronx, Nueva York, es un rapero, cantante y compositor estadounidense conocido por su flujo melódico y su narrativa callejera. Más conocido como Lil Tjay, llamó la atención por primera vez con su sencillo de 2017 "Resume", una canción que mostraba su habilidad para mezclar ganchos pegadizos con letras crudas y personales. La canción le ayudó a conseguir un contrato con Columbia Records después de que su éxito de 2018 "Brothers" alcanzara el triple platino. El gran avance de Tjay llegó en 2019 cuando apareció en "Pop Out" de Polo G, una canción que alcanzó el puesto número 11 en el Billboard Hot 100 y lo introdujo a una audiencia más amplia. Ese mismo año, su propio sencillo "F.N" se convirtió en su primer éxito en el top 40 como artista principal, preparando el escenario para su álbum debut True 2 Myself, que alcanzó el puesto número 5 en el Billboard 200.

El ascenso de Lil Tjay continuó con su segundo álbum Destined 2 Win en 2021, impulsado por el éxito "Calling My Phone" con 6lack, que escaló hasta el puesto número 3 en el Hot 100. Mantuvo el impulso con el sencillo de 2023 "Gangsta Boo" junto a Ice Spice, otra entrada en las listas. En julio de ese año, lanzó su tercer álbum de estudio 222, un proyecto que consolidó aún más su lugar en la nueva ola del hip-hop. Tjay también ha enfrentado desafíos personales, incluido un tiroteo en 2022 que lo dejó hospitalizado, pero regresó a la música con resiliencia. A lo largo de su carrera, ha lanzado tres álbumes y numerosos sencillos, con múltiples certificaciones de platino. Su sonido, melódico pero contundente, sigue resonando entre los fans del rap moderno.[editar]

Lil Tjay creció en la zona de Soundview del Bronx, un vecindario donde la violencia y la pobreza eran realidades cotidianas. Asistió a escuelas públicas locales pero tuvo dificultades para mantenerse al margen de los problemas. A los 14 años, fue arrestado por intento de robo y enviado a un centro de detención juvenil. Fue durante ese tiempo tras las rejas que comenzó a escribir letras en serio, utilizando la música como una forma de procesar su entorno e imaginar un futuro diferente. Después de su liberación, pidió prestado un micrófono barato a un amigo y grabó "Resume" en una sola toma, subiéndola a SoundCloud en 2017. La honestidad cruda y la entrega melódica de la canción resonaron rápidamente dentro de la escena drill de Nueva York, acumulando cientos de miles de reproducciones de forma orgánica. Ese impulso lo llevó a su siguiente sencillo "Brothers" en 2018, que atrajo la atención de representantes de A&R y resultó en un contrato discográfico con Columbia Records.[editar]

Después de firmar con Columbia, el perfil de Lil Tjay se elevó drásticamente en 2019. Participó en "Pop Out" de Polo G en febrero, una canción que alcanzó el puesto número 11 en el Billboard Hot 100 y se convirtió en una canción definitoria del panorama hip-hop de ese año. Su propio sencillo "F.N" le siguió en agosto, alcanzando el puesto número 56 en el Hot 100 y obteniendo una certificación de platino. Su álbum debut True 2 Myself se lanzó en octubre de 2019 y debutó en el puesto número 5 en el Billboard 200, consolidando su lugar entre la nueva generación de raperos de Nueva York. En 2021, lanzó "Calling My Phone" con 6lack, que escaló hasta el puesto número 3 en el Hot 100, su sencillo con mayor clasificación hasta la fecha. El álbum Destined 2 Win le siguió en abril, debutando también en el puesto número 5. Después de sobrevivir a un tiroteo en junio de 2022, Tjay regresó con el sencillo "Gangsta Boo" con Ice Spice en 2023, que entró en las listas del Hot 100. Su tercer álbum 222 fue lanzado en julio de 2023, debutando en el puesto número 24. En 2024, lanzó su propio sello discográfico Tjay Records bajo Columbia y firmó con dos artistas emergentes del Bronx. Completó una gira norteamericana de 20 ciudades en 2025 y ha anunciado un cuarto álbum, 222: Reloaded, para el verano de 2026.[editar]

La personalidad pública de Lil Tjay combina credibilidad callejera con vulnerabilidad emocional. Es conocido por su estilo de rap melódico, con influencias de R&B, que contrasta con el filo más duro del drill de Nueva York. Su moda se basa en la ropa de calle, sudaderas con capucha, zapatillas deportivas, cadenas y trenzas o rastas. Los medios a menudo lo retratan como una figura resiliente que superó una crianza violenta y un tiroteo casi fatal. Sus fans, a menudo llamados Tjay Nation o Tjay Tribe, celebran su cumpleaños el 30 de abril como un evento anual. En las redes sociales, es directo y motivador, publicando frecuentemente sobre su fe, música y trabajo comunitario. Su contenido se centra en el trauma, la lealtad, la supervivencia y el romance, lo que resuena con una audiencia joven que ve sus propias luchas reflejadas en sus letras.[editar]

Lil Tjay commands a massive digital footprint with millions of streams and an active following across Instagram, YouTube, and Facebook. Despite this substantial reach, iFANN's Global Fame Engine has evaluated him but currently finds he does not hold a placement in the published rankings for the Global Top 1,000 or any Top-100 scope list. His audience, often referred to simply as Lil Tjay fans rather than by a formal collective name like a hive or tribe, organizes primarily through Discord servers and social media engagement rather than coordinated offline campaigns. The community actively streams his music and participates in online discussions, yet no documented evidence exists of fan-funded projects, birthday billboards, or mass chart-pushing initiatives comparable to other major pop stars. Recent years have added complex layers to his public narrative, including verified legal entanglements and viral internet moments that sparked widespread discourse. In April 2026, news outlets reported his arrest in connection with the shooting of rapper Offset outside a Florida venue, an incident that intensified existing tensions between the two artists. Another defining viral chapter occurred when livestreamer Jack Doherty slapped Tjay during a broadcast, a moment that quickly became fodder for mockery on platforms like X and drew comments from rival rappers. These events sit alongside his foundational legend: the story of a kid from the South Bronx who turned a $20 Amazon microphone into a multi-million dollar career with the 2017 single "Resume". While his fanbase remains deeply engaged with his melodic storytelling and emotional vulnerability, they lack the structured, campaign-driven machinery seen in other corners of hip-hop.[editar]

Before adopting his current moniker, Tione Jayden Merritt performed under the simpler name "Tjay" until a friend suggested adding the prefix "Lil." He recorded his breakthrough hit "Resume" using a budget-friendly $20 microphone purchased from Amazon. A practicing Christian, he bears a cross tattooed on his chest and maintains a close relationship with his faith. In a harrowing 2022 incident, he was shot three times, in the leg, arm, and back, spending eleven days recovering in the hospital. An avid supporter of the New York Knicks, he has since performed at Madison Square Garden. His personal life includes a French bulldog named Rico and a 2024 co-authored children's book titled The Boy Who Never Gave Up about perseverance. Beyond his music, legends surround his recent public struggles, including his arrest in April 2026 following the shooting of Offset at a Florida casino. Another viral moment cemented his place in internet lore when livestreamer Jack Doherty slapped him during a live broadcast, sparking immediate mockery from rival rapper 6ix9ine.[editar]

Lil Tjay ha mantenido en gran medida en privado los detalles sobre sus padres. Ha mencionado la influencia de su madre en entrevistas, pero no la ha nombrado públicamente. Su padre estuvo en gran medida ausente durante su infancia. Tiene hermanos, incluido un hermano llamado T.J. que ocasionalmente aparece en sus publicaciones en redes sociales. A partir de 2026, Tjay no está casado y no tiene hijos. Posee una casa en Nueva Jersey comprada en 2022 y vive con su bulldog francés, Rico.[editar]

Lil Tjay ha colaborado frecuentemente con Polo G, incluyendo el éxito "Pop Out" y otros temas. Trabajó con 6lack en "Calling My Phone", su sencillo de mayor éxito en las listas. Se unió a Ice Spice en "Gangsta Boo" y ha colaborado con Lil Durk, Roddy Ricch, Pop Smoke (a título póstumo), Fivio Foreign y A Boogie wit da Hoodie, quien actuó como figura mentora desde el Bronx.[editar]

Lil Tjay ha mantenido su vida sentimental relativamente privada. En su adolescencia temprana, alrededor de 2016-2017, tuvo una relación de corta duración con una novia de secundaria sin nombre, a la que hace referencia en sus letras en "Resume". De 2018 a 2019, salió con una mujer llamada Crystal de su vecindario; la relación terminó amistosamente a medida que su carrera despegaba. En 2020-2021, estuvo brevemente relacionado con la modelo e influencer Naya Marie, aunque ninguna de las partes confirmó la relación. Tras su colaboración con Ice Spice en "Gangsta Boo" en 2023, circularon rumores de que estaban involucrados románticamente, pero ambos han declarado que solo son amigos. A partir de 2026, Lil Tjay está soltero y ha dicho en entrevistas que está centrado en su música y su crecimiento personal tras el tiroteo de 2022.[editar]

Per iFANN's editorial analysis, Lil Tjay's net worth in 2026 is estimated at $5 Million. His primary income source is music streaming and sales, which have generated roughly $1.5 to $2 million from his three albums and numerous singles. Touring and live performances have contributed another $1 to $1.5 million, including his 2025 North American tour. He has endorsement deals with Puma, Monster Energy, and Beats by Dre, collectively worth an estimated $500,000 to $750,000. Merchandise sales add $300,000 to $500,000. He also earns from publishing and songwriting royalties, estimated at $200,000 to $400,000. In 2022, he purchased a home in New Jersey for approximately $1.2 million. He holds small investments in cryptocurrency and a Bronx-based community center project.[editar]

Lil Tjay ha ganado varios premios importantes de hip-hop. Ganó Mejor Artista Nuevo de Hip Hop y Mejor Mixtape en los BET Hip Hop Awards de 2020. En 2021, ganó Mejor Canción de Rap en los Billboard Music Awards por "Calling My Phone" y Mejor Artista Nuevo en los MTV Europe Music Awards. Se llevó a casa Artista de Hip-Hop del Año en los iHeartRadio Music Awards de 2022 y Mejor Artista de Hip Hop Masculino en los BET Awards de 2022.[editar]