Make Me Laugh

Comedy Central revivió un formato de concurso olvidado con Make Me Laugh, un reinicio de 1997 del original de 1979. La premisa era simple: los concursantes debían mantener la seriedad mientras comediantes profesionales intentaban hacerlos reír. Cada comediante tenía un minuto en el escenario, y si el concursante se mantenía impasible, ganaba dinero en efectivo y avanzaba para enfrentarse al siguiente cómico. El programa se emitió durante dos temporadas, desde junio de 1997 hasta marzo de 1998, con un total de 17 episodios. Mark Cohen fue el presentador, con Lou DiMaggio como locutor y guionista. El tono era ligero y competitivo, combinando comedia en vivo con la tensión de un concurso. Aunque no se convirtió en un gran éxito, consiguió un público de culto y una calificación de 8/10 por parte de su pequeña audiencia.[editar]

Make Me Laugh sumerge a la gente común en una olla a presión de comedia. Los concursantes se colocan en un escenario brillantemente iluminado mientras un comediante actúa durante exactamente 60 segundos. Si tan siquiera sonríen, la ronda termina y pierden el dinero que podrían haber ganado. Si aguantan, el efectivo se acumula y un nuevo comediante sube al escenario. El presentador Mark Cohen orquesta el desarrollo, presentando a cada retador y manteniendo al público del estudio enganchado. El locutor Lou DiMaggio añade comentarios de color entre rondas.

El programa enfrenta a cómicos profesionales contra civiles que se han ofrecido voluntarios para poner a prueba su compostura. Los comediantes recurren a todas las herramientas de su arsenal: chistes directos, gags físicos, imitaciones, silencios incómodos o puro absurdo. El concursante debe suprimir los reflejos naturales, lo que a menudo provoca una tensión visible. Algunos concursantes resultan notablemente resistentes, aguantando a varios comediantes seguidos. Otros se derrumban en cuestión de segundos, provocando una carcajada que libera la tensión de todos en la sala.

La temporada 1 emitió cinco episodios en el verano de 1997, estableciendo el ritmo básico. La producción tenía una calidad cruda y experimental mientras el equipo resolvía los ángulos de cámara y el tiempo. La temporada 2 se expandió a doce episodios, con un elenco más amplio de comediantes y una ejecución más pulida. El formato se mantuvo sin cambios durante toda la emisión: sin eliminaciones, sin alianzas, sin giros. Cada episodio era independiente, con concursantes nuevos y un elenco rotativo de artistas. El atractivo del programa residía en el choque elemental entre el intérprete y el concursante, una batalla tan antigua como la propia comedia.[editar]