Hard Truths

Pansy no soporta el sonido de la respiración de su marido. Reprende a un desconocido en el supermercado por estar demasiado cerca. Encuentra defectos en la forma en que su hijo entra en una habitación. Cada día, Londres se convierte en un campo de batalla de pequeños agravios que ella convierte en grandes guerras. Marianne Jean-Baptiste interpreta a esta mujer de ira omnímoda con una actuación que parece un suspiro contenido a punto de estallar.

Su hermana Chantelle, interpretada por Michele Austin, vive una vida completamente diferente. Peluquera que dirige un salón desde su casa, llena su espacio de risas, música reggae y la charla distendida de las clientas. Donde Pansy ve amenaza, Chantelle ve conexión. Mike Leigh, que regresa al drama londinense contemporáneo por primera vez desde Another Year, construye la película en torno a este contraste. El guion surgió de meses de talleres de improvisación, el método característico de Leigh, y el resultado es una historia que parece más excavada de la vida real que escrita.

Esta es también una reunión. Jean-Baptiste protagonizó Secrets & Lies de Leigh hace casi tres décadas, obteniendo una nominación al Oscar. Aquí, ofrece lo que muchos críticos han llamado el mejor trabajo de su carrera. La película está dedicada a Dick Pope, el director de fotografía de Leigh desde hace mucho tiempo, quien falleció poco después de completar el trabajo en ella. [editar]

Pansy se despierta cada mañana a un mundo que ya odia. Se mueve por su inmaculada casa del norte de Londres como un general inspeccionando territorio enemigo, encontrando defectos en todo. Su marido Curtley (David Webber) ha aprendido a moverse en silencio, hablar suavemente y absorber sus diatribas sin reaccionar. Su hijo Moses (Tuwaine Barrett), un joven de veintitantos años, apenas habla. Pasa largas horas en su habitación, saliendo solo para las comidas que se convierten en campos de minas de las críticas de Pansy.

Fuera de casa, el patrón se repite. Un viaje al supermercado se convierte en una confrontación cuando otro comprador bloquea el pasillo. Una visita al médico de cabecera, provocada por dolores de cabeza crónicos y fatiga, termina con Pansy descartando la sugerencia del médico de que podría beneficiarse de hablar con alguien. Ve grosería en todas partes, conspiración en cada mirada. El mundo, para Pansy, es un lugar que le ha hecho mal y continúa haciéndole mal en cada momento.

La vida de Chantelle se desarrolla en una clave diferente. Su hogar es una casa adosada en Hackney donde dirige su negocio de peluquería en la planta baja. Las clientas van y vienen, compartiendo historias, riendo, chismeando. Sus hijas Aleisha (Sophia Brown) y Kayla (Ani Nelson) se mueven por el espacio con fácil afecto, molestando a su madre, poniendo música. Chantelle se preocupa por su hermana. Llama, invita, insiste. Pansy se niega la mayoría de las veces, pero a veces, de mala gana, acepta.

La película traza los ritmos de estos dos hogares, alternando entre la prisión silenciosa y ordenada de Pansy y el cálido y caótico salón de Chantelle. Se propone una reunión familiar. Pansy se resiste. Curtley observa. Moses se retira aún más. Leigh construye la tensión no a través de mecanismos argumentales sino mediante detalles acumulados: la forma en que las manos de Pansy agarran su carrito de compras, la pausa antes de que Chantelle marque el número de su hermana, el sonido de una puerta cerrándose en una casa vacía.

Comienzan a aparecer pequeñas grietas. La amabilidad inesperada de un desconocido deja a Pansy momentáneamente sin palabras. Una canción en la radio desencadena algo en su rostro, un destello de un yo diferente. Moses, en un momento raro, revela una vulnerabilidad que Pansy no puede atacar de inmediato. Estos momentos no la curan, pero sugieren que debajo de la armadura de ira, existe algo más, algo asustado, agotado y profundamente solo.[editar]