The Thin Red Line

Terrence Malick regresó de un paréntesis de veinte años con una película bélica que no se parecía a las convenciones del género. Adaptada de la novela homónima de James Jones de 1962, la película sumerge al espectador en la Batalla de Guadalcanal de 1942, pero el verdadero combate ocurre en la mente de los soldados. Malick cambió la acción lineal por voces en off errantes, planos de viento en la hierba y una profunda ambivalencia sobre lo que significa matar o ser asesinado.

La producción fue famosamente caótica. Malick filmó más de un millón de pies de película, montó un ensamblaje de cinco horas y luego lo redujo a 170 minutos. Varios actores importantes, incluido Adrien Brody, quien originalmente fue elegido como protagonista, vieron sus papeles reducidos a casi cameos. El presupuesto alcanzó los 52 millones de dólares y el rodaje se extendió por la selva tropical Daintree de Australia, las Islas Salomón y unos días en Estados Unidos.

Cuando se estrenó en 1998, las reacciones se dividieron drásticamente. Algunos críticos la calificaron de pretenciosa y divagante; otros la aclamaron como una obra maestra espiritual. Obtuvo siete nominaciones al Premio de la Academia, incluyendo Mejor Película y Mejor Director, y ganó el Oso de Oro en Berlín. Con el tiempo, su reputación solo ha crecido, y ahora se considera una de las películas estadounidenses más singulares de la década de 1990. [editar]

El soldado raso Witt (Jim Caviezel) se ha fugado en una isla del Pacífico Sur, viviendo entre el pueblo melanesio en un estado de paz casi edénica. Cuando es capturado por el sargento Welsh (Sean Penn), un soldado cínico y endurecido, Witt es devuelto a su unidad, la Compañía C, 1.er Batallón, 27.º Regimiento de Infantería. La compañía se prepara para la invasión de Guadalcanal, donde los japoneses han mantenido el aeródromo estratégico de la isla durante meses.

A bordo del barco de transporte, los hombres son un coro de voces ansiosas. El soldado Bell (Ben Chaplin) recuerda a su esposa en casa. El capitán Staros (Elias Koteas), abogado en la vida civil, reza por sus hombres. El coronel Doolittle (Nick Nolte), un oficial de carrera con un ansia desesperada de gloria, impulsa un asalto directo al bastión japonés en la Colina 210. Staros se resiste, argumentando que el ataque será un suicidio. La tensión entre los dos comandantes se convierte en el conflicto central de la película.

El desembarco en Guadalcanal es casi pacífico al principio. Los soldados avanzan entre hierba alta y selva, pasando por campamentos japoneses abandonados y aldeas nativas. Pero el enemigo es invisible, y el miedo crece con cada paso. Cuando la compañía finalmente llega a la base de la Colina 210, quedan inmovilizados por fuego de ametralladora. Los hombres mueren en los primeros minutos, caras destrozadas, cuerpos despedazados. La cámara se detiene en los heridos, los muertos y los vivos que deben seguir adelante.

En las pausas entre tiroteos, Malick corta a la naturaleza: un pájaro posado en una rama, lluvia cayendo sobre hojas, un cocodrilo deslizándose en un río. Los monólogos internos de los soldados cuestionan a Dios, el destino y el sentido de todo. Welsh le dice a Witt que el amor y la bondad son ilusiones; Witt replica que hay otro mundo, un mundo de luz. Su enfrentamiento filosófico subyace bajo la prueba física.

El asalto a la Colina 210 es una pesadilla de ruido y confusión. Los soldados cargan colina arriba a través de la hierba alta, solo para ser abatidos. Un operador de lanzallamas es alcanzado y explota. Un médico intenta salvar a un hombre cuyos intestinos se derraman. Los japoneses luchan desde búnkeres ocultos, y los estadounidenses deben tomarlos uno por uno con granadas y bayonetas. Después de horas de lucha, la colina es tomada, pero a un costo terrible.

Después, Doolittle releva a Staros del mando, elogiándolo por su coraje pero castigándolo por su desobediencia. La compañía avanza, más adentro de la isla. Encuentran un campamento japonés abandonado apresuradamente, comidas aún calientes, un perro dejado atrás. La guerra continúa, pero algo se ha roto en los hombres. Ya no son las mismas personas que desembarcaron en la playa.[editar]