National Health Service

El Servicio Nacional de Salud, o NHS, es el sistema de salud pública de Inglaterra, uno de los cuatro sistemas de este tipo en todo el Reino Unido. Es el segundo sistema de salud de pagador único más grande del mundo, solo superado por el Sistema Único de Salud de Brasil. El NHS se financia principalmente a través de impuestos generales y contribuciones al Seguro Nacional, bajo la supervisión del Departamento de Salud y Atención Social. Su principio fundamental: la atención sanitaria es gratuita en el punto de uso para todos los residentes legales del Reino Unido. Esto incluye visitas al médico, tratamiento hospitalario y atención de emergencia, aunque algunos servicios como recetas y tratamientos dentales pueden tener costos.

El NHS fue fundado en 1948, nacido de una visión de posguerra de atención sanitaria universal. Su escala es inmensa: emplea a alrededor de 1,5 millones de personas, lo que lo convierte en uno de los mayores empleadores del mundo. El sistema opera más de 1200 hospitales y miles de consultorios de médicos de cabecera y centros de salud comunitarios en toda Inglaterra, organizados a través de 42 Sistemas de Atención Integrada. El NHS ha enfrentado desafíos como presiones de financiamiento, tiempos de espera y la pandemia de COVID-19, pero sigue siendo una parte profundamente arraigada de la identidad británica, a menudo citado en encuestas como una de las instituciones más valoradas de la nación.[editar]

La misión del NHS es proporcionar una gama completa de servicios de salud, gratuitos en el punto de uso, a todos los residentes legales del Reino Unido en función de la necesidad clínica, no de la capacidad de pago. Este principio, a menudo llamado modelo NHS, es una piedra angular de la política social británica. El sistema tiene como objetivo brindar atención de alta calidad, mejorar los resultados de salud y reducir las desigualdades en salud en toda Inglaterra.[editar]

En 1942, Sir William Beveridge publicó su informe recomendando un servicio de salud integral. Seis años después, el 5 de julio de 1948, el ministro de Salud, Aneurin Bevan, lanzó el NHS en el Hospital Park de Mánchester. El sistema nacionalizó los hospitales y estableció la atención sanitaria gratuita en el punto de uso, financiada a través de impuestos generales y el Seguro Nacional.

En la década de 1950 se introdujeron cargos por recetas para frenar los costos. En 1967, la Ley del Aborto permitió que el NHS realizara abortos. Una importante reorganización en 1974 fusionó los hospitales y los servicios comunitarios. La Ley del NHS y de Atención Comunitaria de 1990 introdujo un mercado interno, creando Fideicomisos del NHS y la gestión de fondos de los médicos de cabecera. El Plan del NHS de 2000 prometió una gran inversión. La Ley de Salud y Atención Social de 2012 creó Grupos de Comisionamiento Clínico, reemplazados posteriormente por Sistemas de Atención Integrada en 2022. La pandemia de COVID-19 en 2020-2021 llevó a la creación de hospitales Nightingale y al mayor programa de vacunación en la historia del NHS.[editar]