NBA Finals

Las NBA Finals son la serie anual de campeonato de la National Basketball Association, la liga de baloncesto profesional más importante del mundo, y el evento culminante de su temporada. Cada año, los campeones de las dos conferencias de la liga se enfrentan en una serie al mejor de siete partidos para determinar al campeón absoluto, y el equipo ganador recibe el Trofeo de Campeonato Larry O'Brien. La serie se remonta a 1947, cuando la Basketball Association of America celebró su primer campeonato; los Philadelphia Warriors derrotaron a los Chicago Stags por cuatro juegos a uno. La BAA se fusionó con la National Basketball League en 1949 para formar la NBA, y para 1950, las Finals tal como se conocen hoy estaban oficialmente en marcha.

La serie ha pasado por varios cambios de nombre. Inicialmente se llamó BAA Finals, luego NBA World Championship Series de 1950 a 1985, con un breve período como Showdown, antes de establecerse como NBA Finals en 1986. El formato también ha evolucionado. Originalmente estructurado en un patrón de localía 2–2–1–1–1, cambió a un formato 2–3–2 en 1985 para reducir los viajes a través del país, y luego regresó a 2–2–1–1–1 en 2014, que sigue vigente. El equipo con mejor récord en la temporada regular obtiene la ventaja de localía, albergando los Juegos 1, 2, 5 y 7 si es necesario.

El propio trofeo de campeonato tiene una historia. El Trofeo Walter A. Brown original se utilizó hasta la temporada 1976–77, después de la fusión ABA–NBA. Fue reemplazado por el Trofeo de Campeonato Larry O'Brien, nombrado en honor al tercer comisionado de la liga, quien sirvió de 1975 a 1984. El trofeo se llamó inicialmente Trofeo del Campeonato Mundial antes de ser renombrado en 1983–84. Las Finals han sido el escenario de innumerables momentos icónicos, actuaciones legendarias y rivalidades históricas, mostrando a los mejores jugadores y equipos en la historia del baloncesto. El brillo individual en este escenario se reconoce con el Premio al Jugador Más Valioso de las NBA Finals, otorgado desde 1969. [editar]

Las NBA Finals comenzaron en 1947 como las BAA Finals, con los Philadelphia Warriors derrotando a los Chicago Stags por cuatro juegos a uno. Después de que la BAA y la NBL se fusionaran en 1949 para formar la NBA, la serie de campeonato pasó a llamarse NBA World Championship Series. Los Minneapolis Lakers, liderados por George Mikan, se convirtieron en la primera dinastía, ganando cinco títulos en seis años desde 1949 hasta 1954. Mikan era tan dominante que la NBA amplió brevemente el carril para limitar su efectividad.

Los Boston Celtics dominaron la década de 1960, ganando 11 campeonatos en 13 temporadas, incluidos ocho consecutivos de 1959 a 1966. Esta racha sigue siendo inigualable en los deportes profesionales norteamericanos. La década de 1980 presentó la legendaria rivalidad entre Los Angeles Lakers de Magic Johnson y los Boston Celtics de Larry Bird, produciendo algunas de las series de Finals más memorables. Michael Jordan y los Chicago Bulls ganaron seis campeonatos en ocho años durante la década de 1990, incluyendo dos tres-peat (1991–1993 y 1996–1998).

La década de 2010 vio el ascenso de los Golden State Warriors, quienes ganaron tres títulos en cuatro años de 2015 a 2018, y a LeBron James liderando a los Miami Heat y Cleveland Cavaliers a múltiples apariciones en Finals. En 2016, los Cavaliers se convirtieron en el primer equipo en remontar un déficit de 3–1 en las Finals, derrotando a los Warriors en siete juegos. La edición más reciente en 2026 vio a los New York Knicks derrotar a los San Antonio Spurs 4–1 para ganar su tercer campeonato, terminando una sequía de 53 años sin título. [editar]

Las NBA Finals se han convertido en un evento deportivo global, con audiencia que se extiende a más de 200 países. La serie ha sido una plataforma para el activismo social, especialmente durante las Finals de 2014 cuando los jugadores usaron camisetas con la frase "I Can't Breathe" en apoyo a Eric Garner, y en 2020 cuando las Finals en la burbuja coincidieron con protestas generalizadas por la justicia racial. Las Finals también han influido en la moda, con el sombrero y la camiseta de campeonato convirtiéndose en símbolos icónicos. La programación del evento en junio lo ha convertido en un elemento básico de la programación deportiva de verano, a menudo compitiendo con las Finales de la Copa Stanley de la NHL por la atención del público. El Trofeo Larry O'Brien ha sido mencionado en innumerables canciones, películas y programas de televisión, consolidando las Finals como un referente cultural más allá del baloncesto. [editar]

Las NBA Finals han tenido su parte de momentos polémicos. Las Finals de 1972 presentaron una controvertida decisión arbitral en el Juego 5 que ayudó a los Lakers a ganar su primer título en Los Ángeles. En 2002, las Finales de la Conferencia Oeste entre Lakers y Kings atrajeron escrutinio por el arbitraje del Juego 6, aunque no fue una serie de Finals. Las Finals de 2016 vieron a Draymond Green suspendido para el Juego 5 después de una acumulación de faltas flagrantes, una decisión que muchos sintieron que alteró el resultado de la serie. Más recientemente, las Finals de 2020 se jugaron dentro de la burbuja de la NBA en Walt Disney World debido a la pandemia de COVID-19, atrayendo críticas sobre el manejo de la liga de los problemas de justicia social y las protestas de los jugadores. [editar]