Once Upon a Time in the West

Cuando un misterioso extraño que toca la armónica llega al desierto de Arizona, desencadena una cadena de eventos que remodelarán las vidas de todos a su alrededor. Esta épica de 1968 del director Sergio Leone se erige como uno de los westerns spaghetti más celebrados jamás realizados, una historia expansiva de venganza, codicia y la muerte del Viejo Oeste.

La película comienza con una de las secuencias más famosas del cine: tres pistoleros esperan en una polvorienta estación de tren durante casi quince minutos, sus rostros llenan la pantalla en primer plano extremo. La tensión es insoportable, rota solo por el chirrido de un tren y la llegada del personaje de Charles Bronson, conocido solo como Harmonica. Este ritmo meticuloso define el estilo de Leone, construyendo el drama a través del silencio, la música y los vastos paisajes de Monument Valley y el desierto español.

La banda sonora de Ennio Morricone, compuesta antes de que comenzara el rodaje, se teje en cada escena con temas inquietantes para cada personaje. La melodía de la armónica se convierte en un personaje en sí misma, un lamento que impulsa la historia. Leone rodó la película en Techniscope, utilizando tomas panorámicas extremas y primeros planos ajustados para crear un lenguaje visual que se siente tanto operístico como íntimo. [editar]

Jill McBain, una antigua prostituta de Nueva Orleans, llega al pequeño pueblo de Flagstone, Arizona, esperando comenzar una nueva vida con su esposo Brett. Pero cuando llega al rancho McBain, encuentra a Brett y a sus tres hijos brutalmente asesinados. El asesino es Frank, un pistolero de sangre fría que trabaja para el magnate ferroviario Morton. Morton quiere las tierras de los McBain porque contienen la única fuente de agua en kilómetros a la redonda, esencial para la expansión de su ferrocarril hacia el Pacífico.

Frank planta pruebas para incriminar al forajido Cheyenne por los asesinatos. Cheyenne, un bandido encantador pero peligroso, es capturado y encarcelado. Mientras tanto, Harmonica aparece en el pueblo, aparentemente en su propia misión. Mata a tres de los hombres de Frank en un saloon y libera a Cheyenne, formando una incómoda alianza con el forajido.

Jill está decidida a quedarse con la tierra, a pesar de los intentos de Morton por comprarla y las amenazas de Frank. Descubre que Brett ya le había vendido la tierra al ferrocarril sin su conocimiento, pero la venta es inválida porque ella es la heredera legítima. Morton, desesperado por completar el ferrocarril antes de que su enfermedad lo mate, ordena a Frank que consiga la tierra a cualquier precio.

Harmonica y Cheyenne protegen a Jill de los ataques de Frank. En una tensa escena en un hotel, Harmonica se enfrenta a Frank, tocando su armónica y obligando a Frank a recordar un encuentro pasado. Frank, normalmente inquebrantable, se muestra visiblemente perturbado. Los dos hombres se rodean, su historia compartida insinuada pero aún no revelada.

La construcción del ferrocarril continúa, acercándose a Sweetwater. Morton, frustrado por el fracaso de Frank, intenta traicionarlo, pero Frank mata a los hombres de Morton y lo deja varado en el desierto. Frank decide entonces tomar la tierra por la fuerza, liderando a su banda restante al rancho para un enfrentamiento final.[editar]