EcoHealth Alliance

EcoHealth Alliance era una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York que trabajaba en la intersección de la salud pública, la conservación de la vida silvestre y la protección ambiental. Su misión principal: prevenir pandemias mediante el estudio de cómo las enfermedades saltan de los animales a los humanos. La organización operaba en puntos críticos de biodiversidad en África, Asia y América Latina, donde la deforestación y la invasión humana de hábitats silvestres aceleran el contagio de patógenos.

Dirigida por el presidente Peter Daszak, un destacado ecólogo de enfermedades, la alianza realizaba investigaciones de campo sobre virus como el Ébola, Nipah y coronavirus en murciélagos, primates y otra fauna silvestre. Colaboraba con gobiernos, universidades y agencias como la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y la Organización Mundial de la Salud. El trabajo del grupo informaba las estrategias globales de preparación para pandemias, aunque también enfrentó controversia política, particularmente en torno a su investigación en China. Con un presupuesto anual de aproximadamente 10 millones de dólares, EcoHealth Alliance publicó cientos de estudios revisados por pares antes de que su financiamiento fuera cortado en 2020 en medio de disputas políticas. [editar]

La misión de EcoHealth Alliance era proteger a las personas, los animales y el medio ambiente de enfermedades infecciosas emergentes. La organización fue pionera en el concepto de medicina de conservación y luego adoptó el enfoque OneHealth, reconociendo que la salud humana, animal y ambiental están interconectadas. A través de soluciones innovadoras basadas en la ciencia y asociaciones, buscaba aumentar la capacidad global para prevenir brotes de enfermedades y salvaguardar los ecosistemas. [editar]

EcoHealth Alliance fue fundada en 1971 por el naturalista británico Gerald Durrell como Wildlife Preservation Trust International, centrándose en la cría en cautiverio de especies en peligro de extinción. En 1999, se renombró como The Wildlife Trust. La organización experimentó una transformación importante en 2010, fusionándose con el Consortium for Conservation Medicine y cambiando su nombre a EcoHealth Alliance para reflejar un cambio hacia la salud ambiental y la prevención de enfermedades.

A principios de la década de 2000, el grupo identificó reservorios aviares clave del virus del Nilo Occidental en EE. UU. y predijo su propagación a las Galápagos y Hawái. Para 2002, había publicado 'Conservation Medicine: Ecological Health in Practice' a través de Oxford University Press. El presidente Peter Daszak predijo una pandemia en 60 Minutes en 2004, advirtiendo sobre un virus similar al SARS que podría 'acabar con la gente a medida que avanza'. La organización creó el primer mapa global de puntos críticos de enfermedades en la década de 2010 utilizando 60 años de datos ambientales y de salud.

EcoHealth Alliance enfrentó controversia política en 2020 por sus colaboraciones de investigación con el Instituto de Virología de Wuhan, lo que llevó a recortes de financiamiento federal. A pesar de defender su trabajo, el declive financiero de la organización se aceleró y se disolvió en abril de 2025. [editar]