Patrick Bateman

Patrick Bateman nació en una familia adinerada de Nueva York, el hijo mayor de un padre que dirigía un negocio exitoso. Asistió a la Buckley School y luego a Harvard, donde estudió negocios y finanzas. Después de graduarse, se unió a Pierce & Pierce, una prestigiosa firma de inversiones en Wall Street. Su infancia estuvo marcada por el abandono emocional y un padre distante, lo que contribuyó a su profundo vacío. La primera aparición literaria de Bateman fue un breve cameo en la novela de Bret Easton Ellis de 1987 The Rules of Attraction, donde es el hermano mayor de Sean Bateman, ya frío y distante.[editar]

Bateman es un narcisista y sociópata de manual. Está obsesionado con las apariencias, su propio físico, la ropa de diseñador y los símbolos de estatus de la cultura yuppie de los 80. No siente emociones genuinas, solo una imitación performativa de la interacción humana. Su búsqueda implacable de la perfección enmascara un vacío profundo; es incapaz de conectar con nadie, ni siquiera con su prometida. La narración de Bateman no es confiable, está llena de contradicciones y fantasías que difuminan la realidad. Siente repulsión y atracción por la violencia, usando el asesinato como un intento desesperado de sentir algo real. Su frase característica, «Tengo que devolver unos videos», resume sus excusas triviales para escapar de las obligaciones sociales.[editar]

La novela American Psycho sigue a Bateman durante un año, desde principios de 1989 hasta principios de 1990. Lleva una doble vida: de día, un banquero exitoso obsesionado con las tarjetas de presentación y las reservas en restaurantes; de noche, un asesino en serie cuya violencia escala desde matar a hombres sin hogar y prostitutas hasta asesinar a un rival, Paul Allen, con un hacha. Tras una serie de asesinatos cada vez más brutales, incluido un triple asesinato, un tiroteo con la policía y una masacre, Bateman intenta confesar a su abogado, Harold Carnes. Carnes lo despide, afirmando que cenó con Paul Allen en Londres apenas unos días antes. El final deja ambiguo si los crímenes de Bateman fueron reales o alucinaciones. No experimenta crecimiento alguno, sigue siendo la misma figura hueca, atrapada en su propia psicosis.[editar]

Patrick Bateman provocó controversia inmediata tras el lanzamiento de la novela en 1991. Grupos feministas como la Organización Nacional de Mujeres pidieron un boicot, y Ellis recibió amenazas de muerte. El libro fue prohibido en varios países. Con el tiempo, los críticos reevaluaron American Psycho como una obra maestra satírica sobre el consumismo y la masculinidad tóxica. La interpretación cinematográfica de Christian Bale en el año 2000 elevó a Bateman a icono de la cultura pop, convirtiéndose el personaje en un meme entre el público joven como un «macho sigma», una lectura que irónicamente pasa por alto la intención satírica de Ellis. El meticulosamente descrito guardarropa de Bateman influyó en la moda de los 2000, y su monólogo sobre Huey Lewis and the News sigue siendo ampliamente referenciado. Académicamente, se estudia como un caso de trastorno narcisista de la personalidad y la cosificación de la identidad.[editar]