Pentax

Pentax comenzó en un pequeño taller de Tokio en 1919, donde Kumao Kajiwara montó un negocio puliendo lentes para anteojos. Al adoptar técnicas utilizadas para lentes de microscopios y telescopios, la empresa rápidamente se ganó una reputación por la óptica de precisión. En pocos años, Asahi Optical (como se llamaba entonces) pasó a fabricar lentes para proyectores de cine, y a principios de la década de 1930 ya fabricaba lentes para cámaras de otros fabricantes japoneses como Minolta y Konica.

El gran avance llegó en 1952 con la Asahiflex, la primera cámara réflex de un solo objetivo de 35 mm de Japón. Ese logro puso a la empresa en el mapa. A mediados de la década de 1950, adquirieron el nombre Pentax de la VEB Zeiss Ikon de Alemania Oriental, un acrónimo de 'pentaprisma' y 'Contax', y comenzaron a vender cámaras como Asahi Pentax. Durante décadas, Pentax construyó una base de seguidores leales entre los fotógrafos que valoraban la calidad de construcción robusta, las características innovadoras y una montura de lente que seguía siendo compatible con los objetivos de la década de 1970 hasta los cuerpos digitales actuales.

La vida corporativa se complicó después del año 2000. La empresa se renombró como Pentax Corporation en 2002, fue comprada por Hoya en 2007, y luego su negocio de cámaras fue escindido a Ricoh en 2011. Hoy, Ricoh Imaging gestiona la marca de cámaras Pentax, Hoya mantiene Pentax Medical para endoscopios, y TI Asahi maneja los instrumentos topográficos. La línea de cámaras ocupa un nicho pequeño pero ferozmente leal, compitiendo con Canon y Nikon al ofrecer cuerpos sellados contra la intemperie a precios más bajos y una compatibilidad inversa inigualable con los objetivos. [editar]