Sacramento Kings

Los Sacramento Kings son un equipo profesional de baloncesto estadounidense con sede en Sacramento, California, que compite en la National Basketball Association (NBA) como miembro de la División del Pacífico de la Conferencia Oeste. Fundada en 1945 como los Rochester Royals, la franquicia es el equipo operativo continuo más antiguo de la NBA, habiendo originado en la National Basketball League (NBL) antes de unirse a la Basketball Association of America (BAA) en 1948, que luego se fusionó con la NBL para formar la NBA. El equipo ganó el campeonato de la NBL en su temporada inaugural 1945-46 y capturó su único campeonato de la NBA en 1951, derrotando a los New York Knicks por 4-3 en las Finales.

A lo largo de su historia, la franquicia se ha reubicado varias veces: de Rochester, Nueva York, a Cincinnati, Ohio (convirtiéndose en los Cincinnati Royals en 1957); luego a Kansas City, Missouri, dividiendo inicialmente los partidos en casa con Omaha, Nebraska, como los Kansas City-Omaha Kings (1972), luego acortado a los Kansas City Kings (1975); y finalmente a Sacramento en 1985, donde ha permanecido desde entonces. Los Kings juegan sus partidos en casa en el Golden 1 Center, una arena de última generación ubicada en el centro de Sacramento que se inauguró en 2016, reemplazando el lugar anterior, ARCO Arena (ahora conocido como Sleep Train Arena), que sirvió como hogar del equipo de 1988 a 2016.

La era más exitosa de la franquicia en Sacramento llegó a principios de la década de 2000, destacada por la temporada 2001-02 cuando los Kings registraron un récord de 61-21, el mejor de la NBA, liderados por estrellas como Chris Webber, Peja Stojaković, Mike Bibby y Vlade Divac. Ese equipo llegó a las Finales de la Conferencia Oeste, perdiendo en una controvertida serie de siete partidos ante los eventuales campeones Los Angeles Lakers. Después de la temporada 2005-06, los Kings sufrieron una racha histórica de 16 temporadas perdedoras consecutivas (2006-2022), la racha más larga de este tipo en la historia de la NBA, y una sequía activa de postemporada que abarcó de 2006 a 2023, la más larga en las cuatro principales ligas deportivas profesionales de América del Norte. La sequía terminó en 2023 cuando los Kings terminaron terceros en la Conferencia Oeste con un récord de 48-34, regresando a los playoffs por primera vez en 17 años. A pesar de esto, la franquicia tiene la mayor cantidad de derrotas en la historia de la NBA debido a su longevidad y períodos de futilidad.[editar]

La franquicia comenzó como los Rochester Seagrams, un equipo semiprofesional formado en 1923 en Rochester, Nueva York. En 1945, el equipo se unió a la National Basketball League (NBL) como los Rochester Royals y ganó el campeonato de la NBL en su temporada de debut. En 1948, los Royals, junto con otros tres equipos de la NBL, saltaron a la Basketball Association of America (BAA), que se fusionó con la NBL en 1949 para formar la NBA. Los Royals ganaron el campeonato de la NBA en 1951, derrotando a los New York Knicks por 4-3 en las Finales. A pesar del éxito en la cancha, el pequeño mercado de Rochester generó dificultades financieras, y el equipo se mudó a Cincinnati, Ohio, en 1957, convirtiéndose en los Cincinnati Royals.

En Cincinnati, los Royals fueron liderados por el miembro del Salón de la Fama Oscar Robertson, quien jugó de 1960 a 1970 y es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores en la historia de la NBA. Sin embargo, el equipo tuvo dificultades para competir de manera constante y la asistencia disminuyó. Antes de la temporada 1972-73, la franquicia se mudó a Kansas City, Missouri, y fue renombrada como Kansas City-Omaha Kings, dividiendo los partidos en casa entre Kansas City y Omaha, Nebraska. El nombre se cambió para evitar confusiones con los Kansas City Royals de béisbol. Después de tres temporadas, el equipo se redujo a Kansas City Kings, pero continuó jugando varios partidos en casa por temporada en Omaha hasta marzo de 1978.

Los Kings se mudaron a Sacramento en 1985, convirtiéndose en el primer equipo deportivo profesional importante de la ciudad. Sus primeros años en Sacramento se caracterizaron por la mediocridad, pero el equipo experimentó un renacimiento a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000. Bajo la dirección del entrenador Rick Adelman, los Kings se convirtieron en uno de los equipos más emocionantes de la NBA, liderados por Chris Webber, Peja Stojaković, Mike Bibby y Vlade Divac. La temporada 2001-02 fue el pináculo, ya que los Kings registraron un récord de 61-21, el mejor de la liga, y avanzaron a las Finales de la Conferencia Oeste, donde perdieron en siete partidos ante los Los Angeles Lakers en una serie empañada por una controvertida actuación arbitral.

Después de la temporada 2005-06, los Kings entraron en un prolongado período de declive, sufriendo 16 temporadas consecutivas perdedoras (2006-2022), la racha más larga de este tipo en la historia de la NBA. El equipo también estableció un récord de la sequía de postemporada más larga en las cuatro principales ligas deportivas profesionales de América del Norte, que duró de 2006 a 2023. La sequía terminó en 2023 cuando los Kings, bajo la dirección del entrenador Mike Brown, terminaron terceros en la Conferencia Oeste con un récord de 48-34 y regresaron a los playoffs. A pesar del éxito reciente, la franquicia tiene la mayor cantidad de derrotas en la historia de la NBA debido a su longevidad y períodos de futilidad.[editar]