Power Slap

A principios de 2023, una nueva promoción de deportes de combate llegó a la televisión estadounidense con una premisa tan directa que dolía: dos personas se paran cara a cara y se turnan para darse bofetadas lo más fuerte que pueden. Power Slap, copropiedad del CEO de UFC, Dana White, y del fundador de Zuffa, Lorenzo Fertitta, lanzó una serie de competencia de realidad en TBS llamada Power Slap: Road to the Title. El programa seguía a más de 30 atletas viviendo juntos en una casa, compitiendo por un lugar en los rankings oficiales de Power Slap League y por la oportunidad de disputar el primer título de campeonato. Fue producido por Pilgrim Media Group, la misma compañía detrás de The Ultimate Fighter, que ayudó a transformar las artes marciales mixtas de un espectáculo marginal a un deporte convencional.

El estreno se retrasó una semana después de que saliera a la luz un video de Dana White abofeteando a su esposa en una fiesta de Nochevieja en diciembre de 2022. Cuando el programa finalmente se emitió el 18 de enero de 2023, atrajo un promedio de alrededor de 250,000 espectadores por episodio, muy por debajo de los 800,000 espectadores de su programa antecesor, AEW Dynamite. Los críticos criticaron la serie por considerarla explotadora y moralmente dudosa, cuestionando la legitimidad de las peleas de bofetadas como deporte y la ética de glamorizar el trauma cerebral. The New Yorker lo calificó como un espectáculo que planteaba serias preguntas sobre la salud cerebral, mientras que el periodista de MMA Ariel Helwani dijo: “Eso no es deporte, qué vergüenza para Nevada por sancionarlo”.

TBS abandonó el programa después de una temporada. Pero Power Slap no desapareció. Se mudó a la plataforma de transmisión Rumble para sus eventos en vivo, y luego a YouTube. Las temporadas 2 y 3 se emitieron exclusivamente en esas plataformas digitales, y la promoción continúa realizando eventos en vivo. La Comisión Atlética del Estado de Nevada sancionó las peleas, convirtiendo a Power Slap en una de las primeras promociones reguladas de peleas de bofetadas en Estados Unidos. Las categorías de peso oficiales, las pruebas de dopaje y los médicos en el lugar formaban parte del paquete. Dana White dijo en la conferencia de prensa de lanzamiento en el Radio City Music Hall: “Desde el primer día que lo vi, sentí que esto podría ser grande. Sabía lo que había que hacer para convertirlo en un deporte real, tal como hicimos con las MMA”. [editar]

Power Slap: Road to the Title es una serie de competencia de realidad que sigue a más de 30 atletas compitiendo por un lugar en la recién formada Power Slap League. La serie se estrenó en TBS en enero de 2023 y fue producida por Pilgrim Media Group, la misma compañía detrás de The Ultimate Fighter. Dana White actúa como presentador y productor ejecutivo, posicionando a Power Slap como la próxima evolución de los deportes de combate. El programa presenta categorías de peso oficiales, reglas definidas, pruebas de dopaje, clasificaciones y extensas pruebas médicas, todo sancionado por la Comisión Atlética del Estado de Nevada.

La premisa es notablemente simple: dos competidores se paran cara a cara y se turnan para darse bofetadas con la mano abierta en la cara. La serie presenta las peleas de bofetadas como un deporte legítimo, con una casa de competencia donde los concursantes viven juntos mientras compiten en un formato de torneo, muy similar a The Ultimate Fighter. Los atletas van desde peleadores de bofetadas experimentados de promociones subterráneas hasta completos novatos sin experiencia formal en bofetadas. El conflicto central gira en torno a estos competidores que buscan un lugar en las clasificaciones oficiales de Power Slap League y, en última instancia, la oportunidad de disputar la primera pelea por el título.

La temporada 1 consta de ocho episodios pregrabados que documentan el proceso del torneo. Los primeros episodios presentan combates de clasificación donde los atletas compiten para ganar un lugar en la casa de Power Slap. Los primeros enfrentamientos notables incluyen a Mike "Slap Jesus" Smith derrotando a Alex Asbury por detención médica después de abrir un corte profundo en la cara de Asbury, y Jewel Scott derrotando a Anthony Green con un poderoso golpe de nocaut. El programa también presenta figuras establecidas de las peleas de bofetadas, incluidos "Darius the Destroyer" y "Wolverine", quienes actúan como entrenadores de los equipos competidores.

A lo largo de la temporada, aumentan las tensiones entre los concursantes que viven en la casa de Power Slap. Se desarrolla un conflicto notable entre Azael Rodriguez y Russel Rivero, donde las peleas de bofetadas juguetonas se vuelven serias después de una noche de bebida, lo que lleva a que ambos hombres se carguen el uno contra el otro antes de ser separados por otros peleadores. El programa también presenta momentos dramáticos como la expulsión de Mitchell Sipe del programa. La temporada muestra una variedad de categorías de peso y estilos de lucha. En la división de peso mediano, Emanuel Muniz se enfrenta a Azael Rodriguez en una batalla que llega a las tarjetas de los jueces después de que Muniz es penalizado por una falta de golpe con el puño. La división de peso welter presenta competidores como Jewel Scott, Anthony Green y Jesus Gaspar Diaz.

La serie culmina en el evento en vivo Power Slap 1, que se emitió exclusivamente en Rumble después de la conclusión de la serie de realidad. Este evento presenta enfrentamientos de nivel de campeonato, incluidos Chris Thomas vs. Jesus Gaspar Diaz, Damien Dibbell vs. Duane Crespo, y Mike "Slap Jesus" Smith vs. Waylon Frost. El evento en vivo sirve como la recompensa del torneo establecido en la serie de realidad, determinando los primeros campeones oficiales de Power Slap.[editar]