South Africa men's national association football team

La selección masculina de fútbol de Sudáfrica, apodada Bafana Bafana (en zulú, "Los muchachos"), representa a Sudáfrica en el fútbol internacional bajo la Asociación Sudafricana de Fútbol (SAFA). El equipo juega con uniformes amarillos y verdes y es una de las selecciones nacionales más apoyadas con pasión en África. Su estadio principal es el Soccer City Stadium en Johannesburgo, un recinto con capacidad para 94 736 espectadores que albergó la final de la Copa Mundial de 2010.

El primer partido registrado de Sudáfrica fue en 1906, pero las políticas del apartheid llevaron a una suspensión de la FIFA desde 1976 y una suspensión efectiva de cuarenta años. Readmitida en 1992, la selección rápidamente causó impacto al organizar y ganar la Copa Africana de Naciones en 1996, derrotando a Túnez 2-0 en la final. Llegaron nuevamente a la final de la AFCON en 1998, pero perdieron ante Egipto. Sudáfrica se ha clasificado para tres Copas Mundiales de la FIFA: 1998, 2002 y como anfitriona en 2010, cuando se convirtió en la primera nación anfitriona eliminada en la fase de grupos a pesar de vencer a Francia 2-1.

En enero de 2026, Sudáfrica ocupa el puesto 60 en la Clasificación Mundial de la FIFA. El equipo también ha ganado múltiples Copas COSAFA, la más reciente en 2023. Bajo la dirección del entrenador belga Hugo Broos, nombrado en 2021, lograron un tercer puesto en la Copa Africana de Naciones de 2023, su mejor resultado desde 2000.[editar]

La Asociación Sudafricana de Fútbol se formó en 1892, pero los primeros años de la selección nacional estuvieron marcados por la segregación racial. El régimen del apartheid provocó la expulsión de Sudáfrica de la FIFA en 1976, aislando efectivamente al equipo durante dieciséis años. Durante este período, el equipo solo jugó partidos no oficiales, a menudo contra equipos exclusivamente blancos o mestizos. El fin del apartheid a principios de la década de 1990 allanó el camino para la readmisión. Sudáfrica jugó su primer partido oficial posterior al apartheid el 7 de julio de 1992, una derrota por 1-0 ante Camerún.

La era dorada del equipo llegó a mediados de la década de 1990. Al organizar la Copa Africana de Naciones de 1996, Sudáfrica quedó invicta, con Mark Williams anotando ambos goles en la victoria final por 2-0 sobre Túnez. Este triunfo unió a una nación que emergía del apartheid. El equipo llegó a la final de la AFCON de 1998, pero cayó 2-0 ante Egipto. Sudáfrica también se clasificó para la Copa Mundial de la FIFA de 1998, perdiendo los tres partidos del grupo, y para la Copa Mundial de 2002, donde logró una victoria por 1-0 sobre Eslovenia pero no avanzó.

La Copa Mundial de 2010 fue un hito como la primera nación anfitriona africana. Sudáfrica empató 1-1 con México, perdió 3-0 ante Uruguay y venció a Francia 2-1 en una emocionante eliminación en la fase de grupos. El equipo tuvo dificultades en los años siguientes, sin clasificarse para las Copas Mundiales de 2014 y 2018. Bajo la dirección de Hugo Broos, comenzó una fase de reconstrucción que culminó con un tercer puesto en la AFCON de 2023, donde eliminaron a Marruecos y Egipto antes de perder ante Nigeria en los penaltis.[editar]