Utah Jazz

Los Utah Jazz son un equipo de baloncesto profesional con sede en Salt Lake City, Utah, que compite en la Conferencia Oeste de la NBA. Fundado en 1974 como una franquicia de expansión en Nueva Orleans, el equipo tomó su nombre de la vibrante escena de música jazz de la ciudad. Después de cinco temporadas, la franquicia se trasladó a Utah en 1979, conservando el nombre de Jazz a pesar del entorno desértico. A lo largo de las décadas, los Jazz construyeron una reputación de juego disciplinado, entrenamiento sólido y una base de fanáticos ferozmente leal. La era dorada del equipo llegó en la década de 1990, cuando la dupla de pick-and-roll de John Stockton y Karl Malone los llevó a dos Finales consecutivas de la NBA en 1997 y 1998, solo para caer ambas veces ante los Chicago Bulls de Michael Jordan. Aunque un campeonato ha sido esquivo, los Jazz han llegado a los playoffs 29 veces en 50 temporadas en Utah, incluyendo un récord de 20 apariciones consecutivas de 1986 a 2005. La franquicia es conocida por su consistencia, habiendo registrado récords ganadores en casa durante 26 temporadas consecutivas de 1989 a 2015, un récord de la NBA. Hoy, los Jazz se encuentran en una fase de reconstrucción después de traspasar a las estrellas Donovan Mitchell y Rudy Gobert en 2022, centrándose en el talento joven y el capital de draft. [editar]

Los Jazz comenzaron como un equipo de expansión en Nueva Orleans para la temporada 1974-75, con el miembro del Salón de la Fama Pete Maravich como la primera estrella de la franquicia. El estilo llamativo y la destreza anotadora de Maravich lo convirtieron en un favorito de los fanáticos, pero el equipo tuvo dificultades para ganar, sin registrar nunca un récord ganador en Nueva Orleans. En 1979, la franquicia se mudó a Salt Lake City, donde inicialmente jugó en el Salt Palace. Los primeros años en Utah fueron difíciles, pero la contratación del entrenador Frank Layden en 1981 cambió las cosas. Layden ganó el Entrenador del Año en 1984, el mismo año en que los Jazz ganaron su primer título de división. El draft de 1984 trajo a John Stockton, y un año después, Karl Malone llegó a través del draft. Bajo el entrenador Jerry Sloan, quien asumió el cargo en 1988, Stockton y Malone se desarrollaron hasta convertirse en una de las duplas de pick-and-roll más eficientes en la historia de la NBA. Los Jazz se convirtieron en contendientes perennes, llegando a las Finales de la Conferencia Oeste en 1992, 1994 y 1996 antes de llegar a las Finales de la NBA en 1997. Empujaron a los Chicago Bulls a seis juegos, pero perdieron. En 1998, regresaron a las Finales, solo para perder nuevamente ante los Bulls en seis juegos, con Michael Jordan anotando el tiro decisivo de la serie en el Juego 6. Después de que Stockton se retirara en 2003 y Malone se fuera en 2004, los Jazz se reconstruyeron alrededor de Andrei Kirilenko y más tarde Deron Williams y Carlos Boozer, llegando a las Finales de la Conferencia Oeste en 2007. La era posterior a Sloan vio una sequía de playoffs a principios de la década de 2010, pero el equipo se recuperó con Rudy Gobert, tres veces Jugador Defensivo del Año, y Donovan Mitchell. Los Jazz de Mitchell-Gobert registraron el mejor récord de la liga en la temporada 2020-21, pero cayeron en la segunda ronda de los playoffs ambos años. En 2022, ambas estrellas fueron traspasadas, y los Jazz entraron en una reconstrucción total bajo el nuevo entrenador Will Hardy. [editar]