Sword Art Online

¿Qué sucede cuando iniciar sesión en un juego de realidad virtual se convierte en una sentencia de muerte? Esa es la pregunta central de Sword Art Online, la serie de novelas ligeras japonesas de Reki Kawahara con ilustraciones de abec. Kawahara publicó por primera vez la historia como una novela web en su sitio personal de 2002 a 2008, y el sello Dengeki Bunko de ASCII Media Works comenzó a publicarla en formato impreso en abril de 2009. La serie está ambientada en la década de 2020 y sigue a Kazuto "Kirito" Kirigaya y Asuna Yuuki mientras navegan por diversos mundos VRMMORPG, hasta que eventualmente se ven envueltos en los asuntos de una civilización simulada. Los primeros volúmenes se centran en el juego original Sword Art Online, donde los jugadores atrapados en el mundo virtual deben despejar los cien pisos para escapar, y la muerte en el juego significa la muerte en la vida real.

Kawahara explora los peligros de la realidad virtual y los riesgos de permitir que un dispositivo externo controle el cerebro de una persona. La serie ha generado múltiples spin-offs, incluyendo Sword Art Online Alternative: Gun Gale Online, Sword Art Online: Progressive y Sword Art Online: Girls' Ops. Las adaptaciones han florecido: una serie de anime de televisión emitió tres temporadas desde julio de 2012 hasta septiembre de 2020, una película para TV se estrenó en diciembre de 2013, y películas de anime siguieron en febrero de 2017, octubre de 2021 y octubre de 2022. También se han producido numerosos mangas, videojuegos y juegos de mesa.

Los críticos han elogiado los primeros volúmenes y el anime por su premisa, la construcción del mundo y el vínculo entre Kirito y Asuna. Sin embargo, el ritmo, la escritura y el tratamiento de los personajes femeninos atrajeron críticas; Kawahara ha expresado arrepentimiento por esto último, y los volúmenes posteriores mostraron mejoras. La serie ha ocupado con frecuencia puestos en Kono Light Novel ga Sugoi! y tiene 30 millones de copias en circulación, lo que la convierte en una de las novelas ligeras más vendidas. Ayudó a popularizar las novelas web, los VRMMORPG y la ficción isekai.[editar]