Taraji P. Henson

Taraji Penda Henson, nacida el 11 de septiembre de 1970 en Washington, D.C., es una actriz, productora, autora y defensora de la salud mental estadounidense. Ha ganado un Globo de Oro, ha obtenido una nominación al Premio de la Academia, seis nominaciones al Emmy y una nominación al Tony. La revista Time la nombró una de las 100 personas más influyentes del mundo en 2016 y de nuevo en 2024. Después de estudiar actuación en la Universidad de Howard, hizo su debut cinematográfico en la película de crimen de 1998 Streetwise. Henson ganó reconocimiento temprano por sus papeles en Baby Boy (2001) y como prostituta en Hustle & Flow (2005). Su gran oportunidad llegó con The Curious Case of Benjamin Button (2008) de David Fincher, donde interpretó a la cuidadora de un hogar de ancianos, Queenie, lo que le valió una nominación al Oscar a la Mejor Actriz de Reparto. En 2016, interpretó a la matemática Katherine Johnson en Hidden Figures, un éxito crítico y comercial. Sus otros créditos cinematográficos incluyen The Karate Kid (2010), Think Like a Man (2012), Acrimony (2018), What Men Want (2019), The Best of Enemies (2019) y The Color Purple (2023).

Henson construyó una extensa carrera televisiva. De 2011 a 2013, coprotagonizó como Joss Carter en el drama de CBS Person of Interest. Su papel definitorio llegó como Cookie Lyon en Empire de Fox (2015-2020), ganando el Globo de Oro a la Mejor Actriz en una Serie de Televisión de Drama y obteniendo dos nominaciones al Primetime Emmy. También recibió nominaciones al Emmy por la película de Lifetime Taken from Me: The Tiffany Rubin Story (2011) y por un papel invitado en Abbott Elementary (2023). En 2016, lanzó la memoria superventas del New York Times Around the Way Girl. Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2019. A lo largo de más de 40 películas y numerosas apariciones en televisión, Henson se ha hecho conocida por sus interpretaciones feroces y emocionalmente resonantes.[editar]

Henson creció en el sureste de Washington, D.C., en un hogar de clase trabajadora. Sus padres se divorciaron cuando ella era joven, y fue criada principalmente por su abuela materna, que era profundamente religiosa. Ha descrito su infancia como dura, creciendo en un vecindario plagado de crimen y pobreza. Asistió a Oxon Hill High School en Maryland, donde descubrió su pasión por la actuación. Después de graduarse en 1988, se matriculó en la North Carolina A&T State University con una beca académica, pero se transfirió a la Universidad de Howard en Washington, D.C., para estudiar actuación. Se graduó con un Bachillerato en Bellas Artes en Teatro en 1995.

Durante la universidad, Henson trabajó en varios empleos para mantenerse, incluyendo como secretaria en el Pentágono y como camarera. Después de graduarse, se mudó a Los Ángeles para dedicarse a la actuación a tiempo completo. Para llegar a fin de mes, trabajó como camarera cantante en un crucero, mecanógrafa y maestra sustituta. Su primer gran oportunidad como actriz llegó con un pequeño papel en la película de crimen de 1998 Streetwise, pero su primera aparición significativa en pantalla fue en el video musical de la canción de 1996 No Diggity de Blackstreet. También apareció en pequeños papeles de televisión en programas como Sister, Sister y ER.[editar]

El primer papel importante de Henson en el cine llegó en 2001 cuando interpretó a Yvette en Baby Boy de John Singleton. Hizo una audición estando embarazada, y Singleton quedó tan impresionado que incluyó su embarazo en el guion. En 2005, interpretó a Shug, una prostituta y cantante, en Hustle & Flow, lo que le valió una nominación al Screen Actors Guild Award por Actuación Excepcional de un Elenco en una Película. Su verdadero gran éxito llegó en 2008 con The Curious Case of Benjamin Button de David Fincher, donde interpretó a Queenie, la cuidadora de un hogar de ancianos que cría a Benjamin. Esta actuación le valió una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto.

De 2011 a 2013, coprotagonizó como la detective Joss Carter en el drama de CBS Person of Interest. Sin embargo, su papel televisivo definitorio llegó en 2015 cuando fue elegida como Cookie Lyon en Empire de Fox. El papel fue un fenómeno cultural, ganándole el Globo de Oro a la Mejor Actriz en una Serie de Televisión de Drama en 2016 y obteniendo dos nominaciones al Primetime Emmy Award. Empire se emitió durante seis temporadas, de 2015 a 2020. En 2016, interpretó a la matemática de la NASA Katherine Johnson en Hidden Figures, que se convirtió en un éxito crítico y comercial, recaudando más de $236 millones en todo el mundo. La película le valió un Screen Actors Guild Award por Actuación Excepcional de un Elenco en una Película y una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Película como productora. En 2024, hizo su debut en Broadway en el musical The Color Purple, obteniendo una nominación al Tony Award a la Mejor Actriz en un Musical.[editar]

Henson es conocida por su audaz y glamurosa moda, a menudo vistiendo colores vibrantes, vestidos ajustados y joyas llamativas. Frecuentemente trabaja con el estilista Jason Bolden. Los medios la retratan como feroz, franca y auténtica sin disculpas. Su presencia en redes sociales es una mezcla de promoción profesional, momentos personales, trabajo de defensa y comentarios sinceros sobre temas sociales. Es conocida por su estilo de comunicación directo y sin rodeos. Sus fans a menudo se llaman Taraji's Tribe o Henson's Hive, aunque no hay un nombre oficial para el fandom. Los fans celebran frecuentemente su cumpleaños (11 de septiembre) con homenajes en redes sociales y maratones de sus películas. Su personaje de Empire, Cookie Lyon, es particularmente querido, y los fans a menudo citan sus frases icónicas.[editar]

Taraji P. Henson commands a massive, organic following that thrives on her direct engagement rather than formal organization. Her audience connects deeply with her candid social media presence where she shares personal moments and advocacy work without the filter of a traditional fan club structure. The fanbase has no formal name documented in authoritative records, yet the community rallies around her unapologetic authenticity and mental health initiatives like the BFF Foundation. This connection was forged through iconic moments that have become part of her cultural mythology. The sheer impact of her portrayal of Cookie Lyon in Empire transformed her into a household name, while her viral clapback regarding plastic surgery rumors cemented her reputation as a fierce defender of self-acceptance. Fans also revere her Broadway debut in Joe Turner's Come and Gone, particularly her declaration that theater is not for punks, which highlighted her serious commitment to the craft. Despite her global recognition and decades-long career, iFANN has evaluated her current standing and found that she does not currently hold a placement in the published Global Top 1,000 or any Top-100 scope list. This evaluation reflects a status where she remains a beloved icon and influential figure without a specific numerical ranking at this moment. Her legend continues to grow through stories of resilience, such as her near-miss securing the role of Queenie in The Curious Case of Benjamin Button and her recent admission about fighting for fair pay in an industry that often overlooks her contributions.[editar]

Taraji Penda Henson carries a name rich with meaning; Taraji signifies hope in Swahili while Penda translates to love. Before achieving stardom, she worked as a secretary at the Pentagon and sang as a waitress, later leveraging her classical training to perform her own songs in Hustle & Flow. During the filming of Baby Boy, director John Singleton wove her pregnancy with son Marcell directly into the script. She originally auditioned for a different character in The Curious Case of Benjamin Button but won the role of Queenie after switching her focus. A tattoo of her son's name adorns her back, and she holds a license as a real estate agent in California. Legend has it that she turned down a role in The Butler specifically to star in Empire, a decision that defined her career trajectory. Fans still retell the story of how a scheduling conflict nearly cost her the part of Queenie, only for her persistence to secure the life-changing opportunity. In 2026, she made waves by addressing body-shaming rumors with a viral response asserting she had done nothing, reinforcing her image as a fighter against industry standards. Her transition to Broadway in August Wilson's Joe Turner's Come and Gone added another layer to her legacy, marked by her gritty assertion that theater is not for punks.[editar]

Henson nació de Bernice Gordon, gerente corporativa en Woodward & Lothrop, y Boris Henson, conserje y soldador. Su segundo nombre, Penda, significa amor en suajili. Sus padres se divorciaron cuando ella era joven, y fue criada principalmente por su abuela materna, que era profundamente religiosa. Henson tiene un hijo, Marcell Johnson (nacido en 1994), con su novio de la escuela secundaria William LaMarr Johnson. Marcell es un músico que actúa bajo el nombre de Marcell Johnson. Henson es abuela de sus hijos. Ha hablado abiertamente sobre su estrecha relación con su hijo y su papel como abuela. Posee una casa en Los Ángeles y anteriormente poseyó una casa en Atlanta.[editar]

John Singleton dirigió a Henson en Baby Boy (2001) y Hustle & Flow (2005) y la consideró una mentora. Terrence Howard coprotagonizó con ella en Empire (2015–2020). David Fincher la dirigió en The Curious Case of Benjamin Button (2008). Octavia Spencer coprotagonizó con ella en Hidden Figures (2016) y otros proyectos.[editar]

La primera relación seria de Henson fue con su novio de la escuela secundaria, William LaMarr Johnson. Salieron desde alrededor de 1990 y tuvieron un hijo, Marcell, en 1994, pero nunca se casaron. Johnson fue asesinado en 2003 en un tiroteo relacionado con drogas en Washington, D.C. En 2014, Henson se comprometió con el exjugador de la NFL Markus Vance, a quien conoció a través de amigos en común. Cancelaron el compromiso en 2018 pero siguen siendo amigos. De 2018 a 2020, salió con el ex esquinero de la NFL Kelvin Hayden. Hicieron varias apariciones públicas juntos antes de separarse. Henson también ha sido relacionada con su coprotagonista de Empire, Terrence Howard, pero ninguno ha confirmado una relación romántica. A partir de 2026, se informa que Henson está soltera y ha declarado que está enfocada en su carrera, su hijo y su trabajo de defensa de la salud mental.[editar]

Per iFANN's editorial analysis, Taraji P. Henson's net worth is estimated at $16 Million as of 2026. This figure aggregates earnings from her extensive television salaries, film roles, and ventures beyond acting. During the peak seasons of Empire, she reportedly earned between $175,000 and $250,000 per episode, totaling approximately $21–30 million in gross earnings over six seasons before taxes. Major film projects like Hidden Figures and The Color Purple contributed significantly, with earnings ranging from $1–3 million per project. Her production company, TPH Entertainment, actively develops new content, while her haircare line, TPH by Taraji, launched in 2020 and is sold at Target and other retailers. Book advances for her memoir Around the Way Girl likely reached the six-figure range. Endorsement deals with major brands like Coca-Cola and Pantene contribute substantially to her income, each potentially valued between $500,000 and $1 million annually. Real estate investments include a Los Angeles home purchased for $1.8 million in 2016, alongside stakes in various tech startups.[editar]

Henson ganó un Globo de Oro a la Mejor Actriz en una Serie de Televisión de Drama por Empire en 2016. Ganó un Premio del Sindicato de Actores a la Actuación Sobresaliente de un Elenco en una Película por Hidden Figures en 2017. Tiene múltiples Premios BET, Premios NAACP Image, Premios People's Choice y un Premio Critics' Choice Television. También ganó el Premio Humanitario BET en 2021.[editar]