The 400 Blows

En 1959, un crítico de cine de 27 años llamado François Truffaut estrenó su primer largometraje. Cambió el cine. Los 400 golpes llegó con la fuerza de un manifiesto, un retrato en blanco y negro de un niño parisino que no se parecía a nada que el público hubiera visto. Filmada en las calles de Montmartre con luz natural y cámara en mano, anunció la Nouvelle Vague no como teoría, sino como una realidad viva y palpitante.

La película sigue a Antoine Doinel, un niño de 12 años que falta a la escuela, miente a sus padres y roba una máquina de escribir. Pero Truffaut nunca lo juzga. En cambio, convierte las pequeñas rebeliones de Antoine en un grito universal de atención. Jean-Pierre Léaud, elegido después de que Truffaut lo viera entre un grupo de escolares, aporta una energía cruda y sin pulir que hace que cada escena parezca un documental del desmoronamiento de un niño real. El resultado es una película que se siente a la vez íntima y revolucionaria.

Más allá de su influencia en directores de Godard a Scorsese, Los 400 golpes perdura porque se niega a idealizar la infancia. Muestra a un niño que no es ni inocente ni monstruo, solo atrapado. El congelado final, con Antoine mirando a la cámara, sigue siendo uno de los desenlaces más poderosos del cine, un signo de interrogación que ha perseguido a los espectadores durante más de seis décadas.[editar]

Antoine Doinel comparte un pequeño apartamento en París con su madre Gilberte y su padrastro Julien. Su madre, que lo tuvo fuera del matrimonio, lo trata con fría indiferencia, a menudo reprendiéndolo por faltas menores. Su padrastro, aunque no es cruel, es distante y distraído. En la escuela, el profesor de francés de Antoine, el señor Gruñón, lo señala para castigarlo, y el director dirige la institución como una prisión.

Antoine encuentra su única compañía real en René, un compañero de clase de un hogar más rico pero igualmente negligente. Juntos deambulan por las calles de Montmartre, juegan al pinball, ven películas e inventan excusas para no volver a casa. Después de que Antoine afirma que su madre ha muerto para salir de un apuro, la mentira se descubre y sus padres lo enfrentan. Su padrastro le da una bofetada. Su madre, que se revela que tiene una aventura, parece más molesta que preocupada.

Antoine comienza a faltar a la escuela con regularidad. Él y René pasan días en el parque de atracciones, montando en un rotor que los gira contra la pared, o en el cine, perdiéndose en historias que se sienten más reales que su vida. En casa, adora a Balzac, escribiendo un ensayo sobre su abuelo que plagia del autor. Cuando su profesor lo descubre, es humillado frente a la clase. Su madre y su padrastro, hartos, deciden enviarlo a un internado para niños problemáticos.

En el internado, Antoine soporta una rutina rígida y una disciplina severa. Juega al fútbol en el patio e intercambia cartas con René, que lo visita. Pero el aislamiento profundiza su desesperación. Cuando su madre lo visita, solo trae una conversación breve y fría. La única escapatoria de Antoine es su imaginación, que vuelca en un cuaderno. Después de un partido de fútbol, a él y a los otros niños se les permite ir al pueblo. Antoine aprovecha la oportunidad para huir.[editar]