The Ghost and the Darkness

En 1898, un proyecto ferroviario británico en África Oriental encuentra un obstáculo aterrador: dos leones devoradores de hombres están matando sistemáticamente a los trabajadores indios y africanos que construyen un puente sobre el río Tsavo. Los trabajadores están al borde del motín, convencidos de que los leones son espíritus demoníacos. Entra el coronel John Henry Patterson (Val Kilmer), un ingeniero militar que debe terminar el puente y detener los ataques. Se le une Charles Remington (Michael Douglas), un extravagante cazador de caza mayor estadounidense que aporta arrogancia teatral y un profundo conocimiento de los depredadores africanos. Juntos, se enfrentan a leones que parecen cazar con inteligencia coordinada, evadiendo trampas y vigilancias nocturnas con inquietante facilidad.

Dirigida por Stephen Hopkins, la película combina drama histórico con aventura y terror. La banda sonora de Jerry Goldsmith y la cinematografía de Vilmos Zsigmond crean un paisaje sonoro tenso y atmosférico. El presupuesto fue de 50 millones de dólares, pero la película recaudó solo 38.6 millones a nivel mundial. A pesar de críticas mixtas, ganó el Premio de la Academia a la Mejor Edición de Efectos de Sonido. Los leones reales de Tsavo mataron a un estimado de 135 personas, y sus restos disecados se exhiben en el Museo Field de Chicago.[editar]

El coronel John Henry Patterson, un ingeniero militar británico, deja a su esposa embarazada Helena en Londres para una prestigiosa misión: construir un puente ferroviario sobre el río Tsavo en el África Oriental Británica. El puente es un eslabón crítico en el Ferrocarril de Uganda, un proyecto financiado por Sir Robert Beaumont. Cuando Patterson llega al campamento de trabajo en 1898, encuentra el caos. Miles de trabajadores están aterrorizados porque dos leones devoradores de hombres han estado arrastrando a los trabajadores de sus tiendas por la noche, matándolos y devorándolos. Los ataques son tan frecuentes y brutales que la fuerza laboral se niega a continuar la construcción hasta que los leones sean eliminados.

Patterson conoce a Samuel, un sabio capataz africano que se convierte en su aliado de confianza e intérprete de las costumbres locales. Confiado en su entrenamiento militar, Patterson organiza vigilancias nocturnas y construye cercas de espinas llamadas bomas alrededor del campamento. Pero los leones demuestran ser notablemente inteligentes y escurridizos. Eluden sus defensas sin esfuerzo, matando a más trabajadores. Los trabajadores susurran que estos no son leones comunes, sino espíritus demoníacos, el Fantasma y la Oscuridad, enviados para castigar a los británicos por su intrusión colonial. Los repetidos intentos de caza de Patterson fallan, y el número de muertos aumenta.

A medida que la situación empeora, Beaumont envía a Charles Remington, un legendario cazador estadounidense de caza mayor conocido por su estilo extravagante y su experiencia inigualable con depredadores africanos. Remington llega con su propio equipo de rastreadores y toma el mando de inmediato. Desestima los esfuerzos de Patterson, y los dos forman una alianza incómoda. Juntos, idean trampas y estrategias de caza cada vez más elaboradas, pero los leones continúan superándolos, matando a aún más hombres. Los leones parecen cazar con inteligencia coordinada, atacando cuando menos se espera y desapareciendo en la maleza sin dejar rastro.

Remington, que ha matado a cientos de leones, comienza a cuestionar sus propias habilidades y se pregunta si estas criaturas podrían ser sobrenaturales. Patterson lucha entre su deber de completar el puente y su responsabilidad de proteger a los trabajadores. La película aumenta la tensión a través de aterradores ataques nocturnos, encuentros cercanos y la creciente realización de que los métodos de caza convencionales son inútiles contra estos depredadores.[editar]