The Gong Show

En el verano de 2017, ABC resucitó uno de los conceptos más deliciosamente caóticos de la televisión: un concurso de talentos donde los jueces pueden literalmente golpear un gong para detener una actuación a mitad de camino. El revival de The Gong Show, presentado por Mike Myers con un pesado maquillaje protésico como el ficticio veterano del espectáculo británico Tommy Maitland, se inclinó por la estética de bajo presupuesto y kitsch de la serie original de los años 70. El resultado fue una emisión de 17 episodios en dos temporadas que celebraba el amateurismo, la rareza y la alegría de actuar sin pretensiones.

La premisa del programa es simple: artistas aficionados de todo tipo, cantantes, bailarines, malabaristas, cómicos, magos y personas que hacen cosas que desafían cualquier categoría, suben al escenario frente a tres jueces famosos. En cualquier momento, un juez puede golpear un gran gong, poniendo fin prematuramente a la actuación. A diferencia de concursos de talentos más serios, The Gong Show no pretende ser una búsqueda legítima de calidad de estrella. Es una celebración de lo bizarro, lo deliberadamente malo y lo genuinamente extraño. El panel rotatorio de jueces, que incluía a Will Arnett, Sarah Silverman, Ken Jeong, Jack Black y Allison Janney, entre otros, se sumergía en el absurdo, gongueando a menudo actuaciones talentosas por efecto cómico o dejando que las terribles continuaran porque entretenían.

Producido por Sony Pictures Television y Den of Thieves, el programa se filmó en CBS Television City en Los Ángeles, el mismo estudio donde se produjo la serie original. Myers desarrolló el personaje de Tommy Maitland como un homenaje a los presentadores de programas de variedades británicos de la vieja escuela, y el humor inexpresivo y los manierismos excéntricos del personaje se convirtieron en el ancla del programa. El revival se desarrolló después de que Myers presentara el concepto a los ejecutivos de ABC, quienes inicialmente dudaron pero dieron luz verde al proyecto tras ver su compromiso con el personaje. A pesar de las modestas audiencias, con un promedio de 3-4 millones de espectadores en su primera temporada, el programa desarrolló un seguimiento de culto entre los fanáticos del original y los entusiastas de la comedia que apreciaban su negativa a tomarse en serio.[editar]

Cada episodio de The Gong Show sigue una estructura consistente: tres jueces famosos se sientan detrás de un escritorio, evaluando un desfile de actos amateur. Los jueces tienen el poder de golpear un gran gong en cualquier momento, poniendo fin prematuramente a una actuación. El programa celebra tanto el talento genuino como el absurdo intencional, con algunos actos siendo serios y otros claramente cómicos o deliberadamente malos. El público en casa vota a través de redes sociales o una aplicación para determinar qué actos avanzan. Al final de cada episodio, el acto ganador recibe un premio en efectivo de 20.000 dólares.

El conflicto central no es entre los concursantes, sino la tensión entre el impulso de los jueces de gonguear los actos malos y el deseo del público de ver cómo se desarrollan las actuaciones extrañas. El programa se apoya fuertemente en su propia ridiculez, con jueces que a menudo gonguean actos que son realmente talentosos simplemente por efecto cómico, o dejan que actos terribles continúen porque entretienen. A diferencia de concursos de talentos más serios, The Gong Show no pretende ser una búsqueda legítima de calidad de estrella; es una celebración de la rareza, el amateurismo y la alegría de actuar sin pretensiones.

Los personajes principales incluyen a Tommy Maitland (Mike Myers), el excéntrico presentador que interactúa con los concursantes y jueces con humor impredecible. Los jueces rotan en cada episodio, pero los panelistas recurrentes incluyen actores, cómicos y músicos como Will Arnett, Sarah Silverman, Ken Jeong, Anthony Anderson y otros. Los concursantes son un elenco rotatorio de verdaderos artistas aficionados, cada uno trayendo su propio acto único y a menudo bizarro.

La temporada 1 (2017) establece el formato y presenta a los espectadores el tono del revival. La temporada cuenta con 10 episodios emitidos los jueves por la noche en verano, con una mezcla de actos musicales, rutinas cómicas y actuaciones genuinamente extrañas. La temporada 2 (2018) continúa con 7 episodios, refinando ligeramente el formato pero manteniendo la misma energía caótica. El programa no tiene un arco narrativo general; cada episodio es autónomo, con los únicos elementos recurrentes siendo el presentador, el panel de jueces y el formato general de competición.

La forma general de cada temporada es simple: los episodios presentan de 6 a 8 actos por hora, con el público votando por sus favoritos. La temporada culmina en una final donde los mejores (o más memorables) actos de la temporada compiten por un premio mayor. El atractivo del programa no radica en las apuestas dramáticas de eliminación, sino en la pura imprevisibilidad de lo que sucederá después.[editar]