The Good Son

En 1993, Macaulay Culkin era el actor infantil más famoso del planeta, recién salido de dos éxitos de taquilla de Mi pobre angelito. El director Joseph Ruben le ofreció un papel que deliberadamente destrozaría esa imagen inocente: Henry Evans, un encantador niño de 12 años con una veta sociópata. La película empareja a Culkin con Elijah Wood, entonces una joven estrella en ascenso, como dos primos cuya reunión navideña se convierte en una batalla psicológica. Rodada con un presupuesto de 17 millones de dólares en Maine y Los Ángeles, la película recaudó más de 60 millones de dólares en todo el mundo, convirtiéndose en un éxito financiero a pesar del amplio rechazo crítico.

La historia se originó como un cuento de Ian McEwan, quien también escribió el guion. McEwan luego expresó su decepción con la película final, sintiendo que sacrificaba el matiz psicológico de su obra original por sensacionalismo. Ruben, conocido por thrillers como El padrastro, se centró en crear una atmósfera de pavor creciente, ayudado por la partitura de Elmer Bernstein, que transformaba melodías infantiles en temas disonantes.

El estreno de la película estuvo acompañado de controversia por su contenido, particularmente una escena que involucra el ahogamiento de un perro, que casi le valió una calificación NC-17. La MPAA finalmente le dio una R después de ediciones. Se informa que Culkin se sometió a terapia durante el rodaje para lidiar con el material oscuro. Con el tiempo, El buen hijo ha ganado un modesto culto, recordado principalmente por la actuación de Culkin fuera de su tipo y su lugar en el subgénero del niño malvado.[editar]

Mark Evans es un niño de 12 años que lucha con la reciente muerte de su madre por cáncer. Consumido por la culpa, desea secretamente haber muerto él en lugar de ella. Su padre Jack, un hombre de negocios, debe viajar a Japón por trabajo, así que envía a Mark a quedarse con su tía y tío en la zona rural de Maine durante las vacaciones de Navidad. La familia Evans parece ideal: el tío Wallace, un exitoso hombre de negocios; la tía Susan, una cálida ama de casa; su hija pequeña Connie; y su hijo mayor Henry, que tiene la edad de Mark.

Henry saluda a Mark con entusiasmo, llevándolo inmediatamente de aventuras por la propiedad junto al lago. Le muestra la casa del árbol, le enseña a patinar sobre hielo y parece el compañero perfecto. Pero Mark pronto nota un comportamiento preocupante. Henry sugiere lanzar piedras desde un puente peatonal a los coches que pasan, balancea a Connie sobre la barandilla de un puente y apunta con una pistola de aire comprimido a la cabeza de un hombre. Cuando Mark objeta, Henry desestima sus preocupaciones, acusándolo de ser demasiado sensible debido a su duelo.

La tensión aumenta cuando Mark presencia cómo Henry ahoga a un perro callejero en el lago. Henry no muestra remordimiento, alegando que estaba ayudando al animal. Mark intenta decírselo a la tía Susan, pero ella atribuye sus acusaciones al duelo y al estrés. El tío Wallace también lo descarta, orgulloso de la fuerte personalidad de Henry. Henry comienza a manipular a los adultos, incriminando a Mark por faltas menores como romper una ventana y robar un reloj, mientras mantiene su propia reputación perfecta.

Mark se vuelve cada vez más aislado, sabiendo la verdad pero sin poder convencer a nadie. Henry, consciente de que Mark lo sabe, convierte su relación en un juego psicológico. La situación empeora cuando Connie casi se ahoga en el lago en circunstancias sospechosas. Mark está convencido de que Henry intentó matarla. Susan comienza a dudar de la inocencia de Henry, pero Wallace se mantiene firme. Jack regresa de Japón y percibe que algo anda mal, pero también es escéptico ante las acusaciones contra su sobrino.

La historia se encamina hacia un enfrentamiento en el hogar familiar durante una tormenta invernal, donde los adultos finalmente deben enfrentar la horrible verdad sobre Henry.[editar]