The Last Samurai

Edward Zwick dirigió este épico drama bélico de 2003, que enfrenta la tradición contra la modernización en el Japón de la década de 1870. Tom Cruise interpreta a Nathan Algren, un desilusionado capitán militar estadounidense atormentado por su participación en la masacre de nativos americanos. Es contratado por el emperador japonés para entrenar al primer ejército moderno del país, pero su misión da un giro inesperado cuando es capturado por rebeldes samuráis. Ken Watanabe ofrece una poderosa actuación como Katsumoto, el líder rebelde que enseña a Algren el código samurái. La película también cuenta con Timothy Spall, Hiroyuki Sanada y Koyuki. Filmada en locaciones de Nueva Zelanda y Japón, la producción tuvo un presupuesto de 140 millones de dólares y recaudó casi 457 millones en todo el mundo. La banda sonora de Hans Zimmer y la fotografía de John Toll obtuvieron nominaciones al Oscar. La película equilibra el drama íntimo de personajes con secuencias de batalla a gran escala, reflexionando sobre la culpa, el honor y el conflicto cultural. [editar]

En 1876, el capitán Nathan Algren, veterano de la Guerra Civil estadounidense y las Guerras Indias, ha caído en el alcoholismo y el desprecio hacia sí mismo. Se gana la vida precariamente demostrando fusiles Winchester para un fabricante de armas. Cuando le ofrecen un contrato para entrenar al recién formado Ejército Imperial Japonés, acepta, viéndolo como una forma de escapar de sus demonios.

Algren llega a Japón y encuentra el país en crisis. El emperador Meiji, influenciado por su despiadado consejero de modernización Omura, está decidido a occidentalizar Japón y abolir la clase samurái. Los samuráis, liderados por el noble Katsumoto, resisten esta eliminación cultural. Algren tiene la tarea de convertir a campesinos reclutados en una fuerza de combate moderna capaz de aplastar la rebelión samurái.

El entrenamiento está plagado de dificultades. El superior de Algren, el coronel Bagley, ignora sus advertencias de que los reclutas novatos no están preparados. Cuando Omura fuerza un enfrentamiento prematuro, el Ejército Imperial es derrotado por los samuráis. Durante la caótica batalla, el amigo de Algren, el sargento Zebulon Gant, muere. Rodeado y esperando la muerte, Algren es tomado prisionero por los guerreros de Katsumoto.

Algren es llevado a una aldea remota en la montaña, el bastión samurái, donde queda al cuidado de Taka, una viuda cuyo esposo mató en batalla. Inicialmente hostil y confinado, Algren comienza lentamente a sanar. Observa la disciplinada forma de vida de los samuráis, su devoción al honor, la familia y el código Bushido. Aprende su idioma, participa en sus rituales y entrena en esgrima bajo el severo pero hábil Ujio. Los aldeanos, incluidos los dos hijos de Taka, lo aceptan gradualmente. Algren supera su alcoholismo y encuentra una paz que nunca había conocido.

Katsumoto y Algren desarrollan un profundo respeto mutuo. Katsumoto ve en Algren un alma de guerrero, mientras que Algren encuentra en el código samurái la redención que busca. Cuando ninjas atacan la aldea para asesinar a Katsumoto, Algren ayuda a defenderla, consolidando su lugar entre los samuráis. Katsumoto lleva entonces a Algren a Tokio para una audiencia con el Emperador. Allí, Algren se sorprende al ver el Ejército Imperial ahora bien equipado y formidable, mientras que Katsumoto queda devastado al descubrir que el Emperador es un joven títere controlado por Omura. Cuando Katsumoto es arrestado por portar una espada, Algren lo ayuda a escapar, comprometiéndose plenamente con la causa samurái. El escenario está listo para una batalla final y desesperada entre tradición y modernización.[editar]