The Wings of Eagles

El Alas de águila (1957) de John Ford cuenta la verdadera historia de Frank W. "Spig" Wead, un aviador de la Armada de EE. UU. que se reinventó como guionista de Hollywood tras un accidente paralizante. John Wayne interpreta a Wead con una determinación ruda que encaja con la energía inquieta del hombre real. El reparto secundario incluye a Maureen O'Hara como Min, la abnegada esposa de Wead; Dan Dailey como su leal amigo Jughead Carson; y Ward Bond como el jefe naval John Dodge. Filmada en color por el cinematógrafo Paul Vogel, la película transita desde los primeros días de la aviación naval hasta la Segunda Guerra Mundial.

Producida por MGM con un presupuesto moderado de alrededor de 2.5 millones de dólares, la película combina drama doméstico con secuencias bélicas, pero evita la grandilocuencia de las épicas de caballería de Ford. Los críticos de la época la encontraron irregular, y su calificación de 6.3 en IMDb refleja una recepción mixta. Aun así, ofrece una mirada poco común a cómo un hombre navegó dos carreras exigentes: el vuelo y el cine. El título de la película proviene de Isaías 40:31, una referencia bíblica a renovar las fuerzas y remontar vuelo como las águilas.

Ford inicialmente dudó en dirigir, sintiendo que se asemejaba a su anterior Los que supieron morir (1945), pero aceptó después de que MGM prometiera libertad creativa. El metraje auténtico de la aviación naval, incluyendo escenas filmadas en la Estación Aérea Naval de Pensacola, donde Wead se entrenó, añade textura histórica. La partitura de Jeff Alexander combina temas orquestales con metales militares, aunque permanece discreta en comparación con otras obras de Ford.[editar]

Frank W. "Spig" Wead es un piloto naval inquieto en la década de 1920, que empuja los límites de la aviación naval temprana. Se casa con Min, una esposa devota que lucha con sus frecuentes ausencias y su compromiso obsesivo con el vuelo. La audacia de Wead le gana respeto, pero tensa su matrimonio, mientras persigue récords y choca con sus superiores.

La crisis central llega cuando Wead cae por una escalera en su casa, rompiéndose el cuello y quedando paralizado del cuello para abajo. El accidente ocurre justo cuando se acerca a sus mayores ambiciones. La película sigue su agonizante rehabilitación, su batalla contra la depresión y su determinación de reconstruir su vida a pesar de estar confinado a una silla de ruedas. Su esposa Min y su amigo íntimo Jughead Carson lo apoyan durante este oscuro período.

Mientras Wead lucha por encontrar un propósito, descubre un talento para la escritura. Comienza a crear historias y guiones sobre aviación naval, convirtiéndose eventualmente en un exitoso guionista de Hollywood. La película muestra su transición de piloto a escritor, su trabajo en películas como Los que supieron morir y The Fleet That Came to Stay, y sus esfuerzos por contribuir al esfuerzo bélico durante la Segunda Guerra Mundial. La amistad de Wead con el jefe naval John Dodge y sus interacciones con otros oficiales navales proporcionan un telón de fondo de camaradería y sacrificio compartido.

La historia avanza hacia su regreso al servicio activo durante la Segunda Guerra Mundial, donde usa su influencia y experiencia para apoyar los programas de aviación de la Armada, mientras lidia con sus limitaciones físicas y el costo que sus decisiones han tenido en su familia.[editar]