The Wizard of Oz

El 15 de agosto de 1939 se estrenó una película que cambiaría la forma en que el público veía el cine. El Mago de Oz comenzó con una granja de Kansas en tonos sepia y, en veinte minutos, estalló en Technicolor completo. Ese paso del marrón al color brillante sigue siendo uno de los momentos más impresionantes del cine. Pero la película es más que una maravilla técnica. Es una historia sobre querer escapar y luego darse cuenta de que ya tienes lo que más importa.

Judy Garland, con solo dieciséis años, interpreta a Dorothy Gale, una niña que canta sobre un lugar más allá del arcoíris y es arrastrada allí por un tornado. La Tierra de Oz en la que aterriza es extraña y peligrosa, llena de Munchkins, una Bruja Malvada y un Mago que se esconde detrás de una cortina. Por el Camino de Baldosas Amarillas, Dorothy conoce a un Espantapájaros que quiere un cerebro, un Hombre de Hojalata que quiere un corazón y un León Cobarde que quiere valor. Cada uno de ellos ya tiene lo que busca, pero aún no lo saben. Esa idea, de que lo que buscas ya está dentro de ti, le da a la película su poder emocional.

Producida por la MGM por casi tres millones de dólares, una suma enorme en 1939, la película enfrentó una producción agotadora. El primer Hombre de Hojalata, Buddy Ebsen, fue hospitalizado tras una severa reacción al maquillaje de polvo de aluminio. Jack Haley lo reemplazó. Margaret Hamilton, que interpretaba a la Bruja Malvada, usaba maquillaje verde a base de cobre que era tóxico; solo podía beber líquidos con una pajita. El tornado era una media de muselina de 35 pies llena de máquinas de viento y polvo. A pesar de estos desafíos, la película ganó dos Premios de la Academia, incluyendo Mejor Canción Original por Over the Rainbow, y se convirtió en un referente cultural que nunca ha desaparecido.[editar]

Dorothy Gale vive en una granja en Kansas con su tía Em y su tío Henry. El paisaje es gris y plano, y Dorothy siente que nadie la entiende. Su perro Toto ha mordido a la adinerada señorita Gulch, quien obtiene una orden del alguacil para sacrificar a Toto. Toto escapa y regresa con Dorothy, quien decide huir para protegerlo. Conoce al profesor Marvel, un charlatán ambulante que finge leerle el futuro y la convence de que la tía Em está enferma, enviándola de vuelta a casa.

Un tornado azota mientras Dorothy corre a casa. Sin poder llegar al sótano, queda inconsciente en su dormitorio. La casa se eleva hacia el cielo y gira entre las nubes. Cuando despierta, el mundo ha cambiado. Los tonos sepia han desaparecido. Abre la puerta a un paisaje brillante y colorido. Glinda, la Bruja Buena, aparece y le dice a Dorothy que su casa cayó sobre la Bruja Malvada del Este, matándola y liberando a los Munchkins. Los Munchkins celebran, pero la Bruja Malvada del Oeste llega, exigiendo las zapatillas de rubí de su hermana. Glinda coloca mágicamente las zapatillas en los pies de Dorothy, protegiéndola.

Dorothy solo quiere volver a casa. Glinda le dice que siga el Camino de Baldosas Amarillas hasta la Ciudad Esmeralda, donde el Mago de Oz puede ayudarla. En el camino, Dorothy conoce a un Espantapájaros que se queja de no tener cerebro. Ella lo invita a acompañarlos para pedirle uno al Mago. Encuentran a un Hombre de Hojalata oxidado en el bosque; él quiere un corazón. Lo engrasan y se une. Un León Cobarde los asusta pero admite que no tiene valor. También se une. Los cuatro viajeros enfrentan obstáculos: un bosque oscuro, un río, un campo de amapolas que los duerme. Glinda envía nieve para despertarlos. La Bruja Malvada observa desde su castillo y envía a sus monos voladores para capturar a Dorothy y Toto. Los monos destrozan al Espantapájaros y arrojan al Hombre de Hojalata contra las rocas. El León también es capturado. La Bruja encierra a Dorothy en su castillo y coloca un reloj de arena para marcar su perdición. El Espantapájaros, el Hombre de Hojalata y el León, ahora mostrando las mismas cualidades que creían no tener, se escabullen al castillo para rescatarla.[editar]