United States National Institutes of Health

Los Institutos Nacionales de la Salud comenzaron en 1887 como un Laboratorio Higiénico de una sola habitación dentro del Servicio de Hospitales Marinos. El Congreso encargó a ese laboratorio temprano el examen de los pasajeros de barcos que llegaban en busca de cólera y fiebre amarilla. La Ley Ransdell de 1930, firmada por el presidente Franklin D. Roosevelt, lo convirtió formalmente en el Instituto Nacional de la Salud. Con el paso de las décadas, creció hasta convertirse en los Institutos Nacionales de la Salud, y para 2012 abarcaba 27 Institutos y Centros separados. La agencia opera bajo el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.

Los NIH impulsan el descubrimiento científico a través de dos brazos. Su Programa de Investigación Intramuros, con sede en el campus de Bethesda, es la institución de investigación biomédica más grande del mundo, con 1200 investigadores principales y más de 4000 becarios posdoctorales a partir de 2013. El Programa de Investigación Extramuros financia instituciones externas, proporcionando alrededor del 28 % de todo el gasto en investigación biomédica de EE. UU. en 2003, aproximadamente 26,400 millones de dólares anuales. La investigación básica respaldada por los NIH contribuyó a todos los nuevos medicamentos aprobados por la FDA entre 2010 y 2016.

Los descubrimientos de la agencia incluyen fluoruro para la prevención de caries, litio para el trastorno bipolar y vacunas contra la hepatitis, HIB y VPH. El Nature Index de 2019 clasificó a los NIH en segundo lugar a nivel mundial, detrás de la Universidad de Harvard, por sus contribuciones en ciencias biomédicas a las principales revistas entre 2015 y 2018. Como agencia federal, los NIH no tienen valoración de mercado; su presupuesto anual es de aproximadamente 26 a 30 mil millones de dólares, con más del 82 % distribuido como subvenciones extramuros. [editar]