World Snooker Championship

El Campeonato Mundial de Snooker es el torneo más antiguo y prestigioso del snooker profesional, disputado por primera vez en 1927. Representa el objetivo final para cada jugador en el circuito, el título que define una carrera. El evento forma parte de la Triple Corona del snooker, junto con el Campeonato del Reino Unido y el Masters, y cuenta con un fondo de premios total de £2,395,000, de los cuales £500,000 van para el ganador.

El campeonato utiliza un formato de eliminación directa. Compiten treinta y dos jugadores: los 16 primeros del ranking mundial se clasifican automáticamente, mientras que los otros 16 ganan su lugar a través de un agotador torneo de clasificación. Los partidos aumentan en duración a medida que avanza el torneo, comenzando como al mejor de 19 cuadros en las dos primeras rondas y culminando en una final al mejor de 35 cuadros repartida en dos días. El formato maratónico pone a prueba no solo la habilidad, sino también la resistencia y la fortaleza mental.

Desde 1977, el evento se ha celebrado en el Crucible Theatre de Sheffield, un lugar que se ha convertido en sinónimo de los mayores dramas del snooker. El íntimo auditorio de 980 asientos acerca a los aficionados a la acción, creando una atmósfera inigualable en el deporte. Un acuerdo reciente ha extendido el contrato del Crucible para albergar el campeonato hasta al menos 2045, con una excepción prevista en 2029 para renovaciones del lugar. [editar]

El campeonato se celebró por primera vez en 1927 en el Camkin's Hall de Birmingham, con un primer premio de £6 10s. Joe Davis ganó la final inaugural, venciendo a Tom Dennis 20-11, y dominó el evento durante las siguientes dos décadas, ganando las primeras 15 ediciones de 1927 a 1946. El torneo no se celebró de 1941 a 1945 debido a la Segunda Guerra Mundial, y tras la retirada de Davis, el interés decayó. Fue abandonado por completo de 1958 a 1963 antes de ser revivido bajo un formato de desafío por Rex Williams.

La era moderna comenzó en 1969 cuando el campeonato volvió a un formato de eliminación directa. Este período vio el auge de jugadores como John Spencer, Ray Reardon y Alex Higgins, quienes aportaron un nuevo estilo al juego. El traslado al Crucible Theatre en 1977 resultó transformador, dándole al evento un hogar permanente y elevando su perfil. La década de 1980 estuvo dominada por Steve Davis, quien ganó seis títulos, y la de 1990 por Stephen Hendry, cuyos siete títulos incluyeron cinco consecutivos de 1992 a 1996.

Ronnie O'Sullivan igualó los siete títulos de Hendry, el más reciente en 2022. La década de 2020 ha visto surgir a una nueva generación, con Zhao Xintong ganando en 2025 como clasificado y Wu Yize reclamando el título en 2026. El campeonato continúa evolucionando, con premios en aumento y una audiencia global en expansión, pero sus tradiciones centrales permanecen intactas. [editar]

El Campeonato Mundial de Snooker ha dejado una huella imborrable en la cultura popular británica. El Crucible Theatre se ha convertido en un icono cultural, su nombre sinónimo de los grandes momentos del snooker. La final de la bola negra de 1985 sigue siendo uno de los eventos televisivos más vistos en la historia británica, atrayendo a una audiencia que rivalizó con grandes partidos de fútbol. El torneo ha sido mencionado en numerosos programas de televisión, desde Only Fools and Horses hasta Los Simpson. También ha inspirado a una generación de jugadores de fuera del Reino Unido, particularmente de China, donde el deporte ha explotado en popularidad desde el ascenso de Ding Junhui. El formato del campeonato, con sus finales maratónicas y remontadas dramáticas, se ha convertido en un modelo para torneos de snooker en todo el mundo. [editar]

El campeonato ha tenido su parte de controversias. En 1994, Ronnie O'Sullivan se vio envuelto en un altercado con un árbitro durante su partido de cuartos de final contra James Wattana, lo que resultó en una multa. El torneo de 2011 se vio ensombrecido por acusaciones de amaño de partidos que involucraban al ex campeón mundial John Higgins, aunque más tarde fue absuelto de cualquier irregularidad. En 2013, una disputa sobre los contratos de los jugadores provocó una breve amenaza de boicot por parte de los mejores jugadores. Más recientemente, la final de 2025 vio una controvertida decisión arbitral cuando Mark Selby fue penalizado por una infracción de tiempo, lo que provocó un debate sobre la rigurosidad de los relojes de tiro. [editar]