Grace Hopper

Grace Brewster Hopper fue una científica informática, matemática y contraalmirante de la Armada de los Estados Unidos. Fue pionera en lenguajes de programación independientes de la máquina y desarrolló FLOW-MATIC y COBOL, que aún se utilizan hoy en día. Hopper estuvo entre los primeros programadores de la computadora Harvard Mark I y escribió el primer manual de computación. Obtuvo un doctorado en matemáticas de la Universidad de Yale y enseñó en el Vassar College antes de unirse a la Reserva de la Armada durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, trabajó en la UNIVAC I e inventó el primer compilador. En 1991, recibió la Medalla Nacional de Tecnología y, en 2016, la Medalla Presidencial de la Libertad de manera póstuma. El USS Hopper, la supercomputadora Cray XE6 y la arquitectura de GPU de Nvidia llevan su nombre. La celebración anual Grace Hopper de Mujeres en Computación continúa su legado. [editar]

Grace Brewster Murray nació en la ciudad de Nueva York, hija de Walter Fletcher Murray, un corredor de seguros, y Mary Campbell Van Horne Murray. Fue la mayor de tres hijos. Su padre creía que sus hijas debían tener las mismas oportunidades educativas que su hijo, una visión progresista para la época. Su madre amaba la geometría y las matemáticas, lo que despertó el interés temprano de Grace. Los veranos los pasaban en una cabaña en el lago Wentworth en Nuevo Hampshire, donde jugaba, hacía bordados, leía y tocaba el piano. A los siete años, desarmó su despertador para entender su mecanismo; cuando no pudo volver a armarlo, desarmó otros siete relojes de la casa. Asistió a escuelas privadas para niñas en la ciudad de Nueva York. Tras reprobar un examen de latín requerido para el Vassar College, pasó un año adicional en la Escuela Hartridge en Plainfield, Nueva Jersey. Ingresó a Vassar en 1924, graduándose Phi Beta Kappa en 1928 con una licenciatura en matemáticas y física. Obtuvo una maestría en 1930 y un doctorado en 1934 de la Universidad de Yale. Durante un año sabático, estudió con el matemático Richard Courant en la Universidad de Nueva York. Después de su maestría, comenzó a enseñar matemáticas en el Vassar College mientras cursaba su doctorado. [editar]

En 1943, Hopper dejó Vassar para unirse a la Reserva de la Armada de los EE. UU. Después del entrenamiento, fue asignada al Proyecto de Computación de la Oficina de Artillería en el Laboratorio Crufts de Harvard en 1944. Se convirtió en parte del equipo de la Harvard Mark I dirigido por Howard Aiken, una de las primeras programadoras de la Mark I. En 1947, mientras trabajaba en la Mark II, se encontró una polilla en un relé; ella la pegó en el cuaderno de bitácora, popularizando el término "debugging". En 1949, se unió a la Eckert-Mauchly Computer Corporation, trabajando en la UNIVAC I. En 1952, completó el primer compilador, el Sistema A-0, que traducía términos en inglés a código máquina. En 1954, dirigió el departamento de programación automática, lanzando FLOW-MATIC. En 1959, participó en el consorcio CODASYL, ayudando a crear COBOL. Promovió COBOL durante la década de 1960. Después de retirarse de la Armada en 1966, fue llamada de nuevo en 1967 y nuevamente en 1972, siendo ascendida a capitán y luego a contraalmirante mediante una ley especial del Congreso en 1985. Se retiró de la Armada en 1986 a los 79 años, siendo la oficial comisionada en servicio activo más longeva de la Armada. Luego se unió a Digital Equipment Corporation como consultora y embajadora de buena voluntad, dando hasta 300 conferencias al año hasta su muerte en 1992. [editar]

Hopper era conocida por su uniforme naval, que usaba con orgullo incluso después de su retiro. Tenía un carácter directo combinado con calidez y entusiasmo por la enseñanza. Los medios la retrataban como 'Amazing Grace', una pionera que rompió barreras en la informática y el ejército. Es celebrada como un modelo a seguir para las mujeres en STEM. La celebración Grace Hopper de Mujeres en Computación, fundada en 1994, es la principal reunión para sus fanáticos, quienes comparten historias y usan mercancía de 'Amazing Grace'. Sus citas son ampliamente compartidas en redes sociales, especialmente en el Día Internacional de la Mujer y el Día de Ada Lovelace. A menudo se le llama la 'Reina del Software' y la 'Madre de la Informática'. [editar]

Grace Hopper's legacy is celebrated not by a traditional fandom with a name, but through the institutions and conferences that carry her spirit. The Grace Hopper Celebration, organized by AnitaB.org, stands as the world's largest gathering of women in technology, drawing tens of thousands each year. Universities across the United States sponsor student attendance, and major corporations send technologists to speak, making it a pilgrimage for women in computing. Yale University renamed Calhoun College to Grace Hopper College in 2017, and the U.S. Navy continues to honor her contributions. The National Security Agency's archival footage of her 1982 lecture has amassed over 171,000 views on YouTube, showing enduring public interest. Her birthday is occasionally noted in tech communities, but no coordinated fan campaigns exist.

As of August 2026, iFANN's Global Fame Engine has evaluated Grace Hopper, but she does not currently hold a placement in the published rankings, either in the Global Top 1,000 or any Top-100 scope list. Her fanbase has no formal name, and her admirers are characterized by professional reverence rather than fan rituals.[editar]

Grace Hopper's office clock ran counterclockwise, a symbol of her challenge to conventional thinking. She famously said, 'Humans are allergic to change. They love to say, "We've always done it this way." I try to fight that.' She predicted desktop computers and that non-programmers would use them. After retiring from the Navy, she continued to wear her full dress uniform to lectures, contrary to policy. She wrote the first computer manual, 'A Manual of Operation for the Automatic Sequence Controlled Calculator.' At age eight, her father had both legs amputated; his bravery inspired her to face challenges. She failed a Latin exam required for Vassar, delaying enrollment by a year.

Among the legends that persist, Hopper's nanosecond wire is verified: she handed out 11.8-inch pieces of wire to illustrate the distance light travels in a nanosecond. The story of the first computer bug is partially true: a moth was found in a relay of the Harvard Mark II in 1947, and Hopper popularized the tale, though she did not coin the term. Her quote 'It's easier to ask forgiveness than it is to get permission' is documented from her speeches. Her nickname 'Amazing Grace' was earned during her naval career, and her promotion to Rear Admiral in 1985 remains a celebrated milestone.[editar]

Grace fue la mayor de tres hijos de Walter Fletcher Murray, un corredor de seguros y graduado de Yale, y Mary Campbell Van Horne Murray. Su madre estudió geometría y amaba las matemáticas. Su padre creía en la educación igualitaria para sus hijas. Tuvo una hermana menor y un hermano. Grace se casó con Vincent Foster Hopper en 1930; se divorciaron en 1945 sin hijos. No se le conocen otras relaciones románticas. Vivió en el condado de Arlington, Virginia, donde falleció. Está enterrada en el Cementerio Nacional de Arlington. [editar]

Howard Aiken lideró el equipo de Harvard Mark I, donde Hopper fue una programadora clave. John Mauchly y J. Presper Eckert fundaron la Eckert-Mauchly Computer Corporation, a la que Hopper se unió en 1949. Estudió con el matemático Richard Courant en la NYU. Morley Safer la entrevistó en 60 Minutes en 1983, lo que llevó a su ascenso. El congresista Philip Crane patrocinó la resolución para su ascenso a contraalmirante. [editar]

Grace Murray se casó con Vincent Foster Hopper, un profesor de inglés, en 1930. La pareja se divorció en 1945. Ella conservó su apellido profesionalmente por el resto de su vida. No hubo hijos de este matrimonio. No se documentan otras relaciones románticas públicas en fuentes creíbles. La vida de Hopper estuvo dedicada a su trabajo, la Armada y la mentoría de jóvenes. A partir de 2026, está fallecida sin cónyuge o pareja sobreviviente. [editar]

Heading into 2026, iFANN currently estimates Grace Hopper's estate at $500 Thousand. She died in 1992 and did not accumulate significant personal wealth compared to modern tech figures. Her income during her lifetime came from her salary as a Vassar College professor, U.S. Navy pay and pension, compensation from Eckert-Mauchly/Sperry Rand, and a consultant salary from Digital Equipment Corporation. She also earned speaking fees from up to 300 lectures per year and book royalties from computing manuals. The estate is managed by family representatives. Revenue sources include posthumous licensing of her name and image, book royalties, and continued use of her name on the Grace Hopper Celebration conference. The estate has grown modestly over the years due to ongoing educational and memorial merchandising.[editar]

Hopper recibió la Medalla Nacional de Tecnología en 1991, siendo la primera mujer en obtenerla individualmente. En 2016, se le otorgó póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad, la más alta condecoración civil del país. Obtuvo 40 doctorados honoris causa de universidades de todo el mundo. El IEEE dedicó una placa en 2024 en honor a su invención del compilador A-0. [editar]