Village People

Village People es un grupo disco estadounidense conocido por sus disfraces extravagantes y temas camp. Famosos por éxitos como Y.M.C.A., que alcanzó el número dos en el Billboard Hot 100 y el número uno en el Reino Unido, han producido una serie de sencillos en las listas, incluyendo In the Navy y Go West. Hoy en día, el grupo se distingue por su atractivo camp y una base de fans duradera que disfruta de su música enérgica y sus actuaciones. Con una carrera que abarca décadas, Village People continúa recorriendo el mundo y actuando con una banda en vivo, actualmente liderada por Victor Willis, quien regresó en 2016 y ganó una demanda que le otorgó la propiedad del nombre Village People.[editar]

El compositor francés Jacques Morali, con sede en Nueva York, concibió la idea de Village People en 1977. Se inspiró después de asistir a un baile de disfraces en Greenwich Village, donde le llamó la atención ver a hombres vestidos como figuras masculinas arquetípicas, como un vaquero, un policía y un nativo americano. Reconociendo el potencial comercial de empaquetar estos personajes exagerados como un grupo musical, Morali, junto con su socio comercial Henri Belolo, inició el proyecto bajo su compañía, Can't Stop Productions. Publicaron un anuncio clasificado solicitando "Tipos Machos Buscados: Deben Bailar y Tener Bigote." Victor Willis, un cantante y actor con formación clásica, respondió al llamado, convirtiéndose en el vocalista principal del grupo y coautor de sus futuros éxitos. El álbum debut del grupo, lanzado en 1977, fue principalmente un proyecto en solitario de Willis, grabado con músicos de sesión, e incluía la canción debut "San Francisco (You Got Me)."

Sin embargo, cuando el grupo fue contratado para actuar en vivo, notablemente para una aparición en *American Bandstand*, Morali reunió apresuradamente una alineación de actuación. Reclutó a Felipe Rose, Alex Briley, David Hodo, Glenn Hughes y Randy Jones para encarnar a los personajes icónicos, incluyendo un policía, un trabajador de la construcción, un vaquero, un nativo americano, un soldado y un motociclista. Este conjunto inicial de actuación rápidamente se consolidó, y para 1978, esta alineación clásica se unió para grabar su segundo álbum, *Macho Man*. Fue la primera vez que los seis hombres grabaron juntos, estableciendo la química vibrante que definiría la era dorada del grupo y produciendo el éxito crossover del mismo nombre. [editar]

El sonido de Village People se basa en el ritmo disco de cuatro por cuatro de finales de los años 70, combinado con líneas de bajo funk, secciones de viento y exuberantes arreglos de cuerdas. Sus canciones a menudo presentan voces de llamada y respuesta y coros simples y repetitivos diseñados para la participación del público. Líricamente, el grupo celebraba el hedonismo, la masculinidad y la cultura queer en un lenguaje codificado que les permitía llegar tanto al público gay como al mainstream. Temas como Macho Man y Y.M.C.A. utilizan dobles sentidos para guiñar un ojo a los iniciados mientras siguen siendo accesibles para todos. Después de la reacción contra la música disco, el grupo intentó adaptarse a los años 80 con un sonido más sintético en álbumes como Sex Over the Phone, pero su identidad central permaneció ligada a la era disco. [editar]

Village People llevó la cultura gay a las salas de estar estadounidenses en un momento en que la representación queer en los medios mainstream era rara. Sus extravagantes disfraces y actuaciones camp hicieron visibles las raíces gays de la música disco para una audiencia masiva, incluso mientras muchos oyentes absorbían la música sin registrar el subtexto. El baile de Y.M.C.A., con sus movimientos de brazos deletreando las letras, se convirtió en un ritual de fiesta universal realizado en bodas, eventos deportivos y bar mitzvahs en todo el mundo. La inclusión de la canción en el Registro Nacional de Grabaciones en 2020 reconoció su estatus como un hito cultural. El grupo también inspiró a una generación de artistas que utilizaron la teatralidad y el humor para abordar temas serios, desde Pet Shop Boys hasta Lady Gaga. Su película Can't Stop the Music (1980), aunque un fracaso comercial, ha ganado un culto como una cápsula del tiempo de la era disco. [editar]

La base de fans de Village People abarca generaciones, desde los devotos originales de la música disco hasta audiencias más jóvenes que descubren su música a través de películas, comerciales y eventos deportivos. El grupo no tiene un nombre de fandom oficial ni lightstick, pero los fanáticos a menudo se visten con los disfraces de los personajes en conciertos y eventos del orgullo. El baile de Y.M.C.A. es una tradición participativa en casi todos los conciertos en vivo, con la banda animando al público a deletrear las letras. Las comunidades en línea en Facebook y YouTube mantienen vivo el legado del grupo, compartiendo actuaciones antiguas y remixes. La cultura fan se trata menos de proyectos de fans organizados y más de un compromiso espontáneo y alegre con la música en fiestas y celebraciones. [editar]

El nombre del grupo proviene del Greenwich Village de la ciudad de Nueva York, históricamente un barrio gay. El anuncio de Jacques Morali de "Se buscan tipos machos" se publicó en publicaciones comerciales. El álbum debut fue grabado por Victor Willis solo con músicos de sesión; los otros miembros fueron contratados después para apariciones televisivas. Y.M.C.A. fue inicialmente prohibida por la BBC por sus letras sugestivas. Victor Willis ganó una demanda en 2017 que le otorgó los derechos del nombre Village People, después de lo cual despidió a todos los demás miembros y reinició el grupo. La película del grupo Can't Stop the Music (1980) fue un notorio fracaso de taquilla. Ray Simpson, quien reemplazó a Willis en 1979, es hermano de Valerie Simpson de Ashford & Simpson. [editar]